8月22日，農歷七月十五，中元節。你知道它的來歷嗎？你知道有什么習俗嗎？

中元節是中國傳統節日，與除夕、清明節、重陽節并列為中華民族傳統的祭祖大節，民間俗稱“鬼節”“、七月半”。

相傳，中元當日，陰曹地府將放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂活動，凡有新喪的人家要上新墳，一般人家祭拜先祖祭孤魂野鬼，這也是中國民間最大的祭祀節日之一，演變至今多為世人向故人寄托哀思之意。

中元節的起源，比較可信的是源于一個祭祖的節日，直到魏晉南北朝時，隨著佛道二教的滲入，最終形成中元、盂蘭盆的節日形式。

關于中元節的傳說有很多，而從這些民間習俗和傳說中，可以看出人們對于敬祖盡孝的重視。

其實，關于鬼神，我們不能簡單粗暴地為其貼上封建迷信的標簽。鬼神的意義，一是給我們歷史感，讓我們不忘先人的遺澤，在追思中自勉、自強；二是就在于給我們敬畏感，讓我們約束自己，善待他人，有所為有所不為。

中元節習俗：

－ 放河燈

人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。于是人們在河燈底座放燈盞、蠟燭。中元夜任其在江河湖海中飄蕩，為普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河燈，尤數黃河里放燈壯觀。

－ 燒街衣

一踏入農歷七月，人們都會于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭一番。人們“燒街衣”的目的是讓那些無依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

－ 做茄餅

民間認為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會的干糧。每到中元節這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。

－ 祈豐收

中元節施祭孤魂與祈望豐收又常聯系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。

－ 祭祖

祭祖節在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限于特定的一天。

－ 放天燈

放天燈有兩個說法：

其一是把自己家霉運帶走，帶的越遠越好。這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。

其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，鬼節這天放天燈，是為飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。

節日忌諱：

－ 忌披頭散發睡覺

鬼節，到處都是在外游蕩的孤魂野鬼，如果披頭散發，小心被它們誤認為同類，硬要叫你起來聊天。

－ 忌說鬼字

這天，鬼魂幾乎傾巢而出，無所不在，尤其是普渡法會的現場，肯定是“鬼”滿為患。所以在中元普渡時，最好謹言慎行，除了忌說“鬼”字之外，也別口不擇言胡亂說話。

－ 忌半夜慶生

七月生的人有點可憐，在晚上慶生時多半會出現一些不認識的“人”一起唱生日快樂歌，還是改到白天慶祝比較好。

－ 忌亂拍他人肩頭

這項禁忌跟民俗有關，民間認為每個人身上都有三把火，聚在兩肩及頭頂上，會讓鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡時隨意亂拍他人肩頭，豈不是想拍熄對方的火，讓鬼魂找他的麻煩？

－ 忌亂踩冥紙

冥紙是獻給鬼魂的祭品，在焚燒時，鬼魂們會聚集在旁邊搶拾。如果你在焚燒冥紙的時候亂踩亂跳，難保不會阻礙到它們的行動，鬼魂們生氣之余，自然會對你不利。

－ 忌將筷子插在飯碗之上

吃飯時不可以將筷子插在飯碗之上，其形狀如同香插在香爐上，上墳才會這么做。

PS：除了中元節之外，還有上元節和下元節，分別是正月十五、十月十五，統稱為“三元”。