據外媒報道,當地時間10日晚間至11日凌晨,美國中西部及南部八個州的部分地區遭遇了至少50場龍卷風襲擊,多地建筑房屋被夷為平地。據報道,目前已造成至少94人死亡,搜救工作正在持續進行,最終死亡人數可能會更多。
報道中提到,“我們都被吹飛起來了,最后被吹到鄰居家那邊。”肯塔基州的一家人在遭遇龍卷風幸存后說道。據杰基·昆介紹,一家人當時正在她母親家,當他們得知龍卷風正在逼近時,一家人就擠在浴室里避難。
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據報道,美國這起龍卷風起源于夜間雷暴,包括在阿肯色州東北部形成的超級單體風暴,這場風暴從阿肯色州和密蘇里州不斷地轉移到肯塔基州。氣象專家表示,有跡象表明,這次的龍卷風屬于增強級別之列,即EF3、EF4或EF5級別(EF5是龍卷風的最高級別)。而據雷達數據顯示,11日夜間的龍卷風將殘骸拋向了3萬多英尺的高空,達到了商業飛機飛行的高度。
在本次龍卷風災難中,氣象學家通過電視及社交媒體都發布了極具針對性的警報。但是盡管有警告,許多居民稱根本無處可躲。“白天人們可以靠視覺避開龍卷風,躲到就近的避難所。但在晚上,完全無法分辨。”耶魯氣象學家杰夫·馬斯特斯說。
中科院大氣物理所研究員李熙晨對第一財經記者分析,龍卷風預測難主要由于尺度太小。在地球流體力學中,較大尺度的運動主要受到地球旋轉作用的影響,相對較為規律。小尺度的氣象活動受地球旋轉效應的影響較小,不太規律。而且現有觀測網絡密度太稀疏,無法提前發現產生龍卷風的前期氣象氣候條件。由此,對龍卷風機制的了解還較為有限。
今年8月,聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)發布第六次評估報告《氣候變化2021:自然科學基礎》。報告指出,未來幾十年,全球所有地區都將面臨氣候變化加劇的考驗,暖季將變得更長,寒冷季節也會更短,同時極端高溫等極端天氣將更加頻繁,給農業和人類健康帶來更大挑戰。不僅如此,今年的報告里首次單獨設立了“氣候變化中的極端天氣事件”一章,并首度對復合型事件進行分析,指出人類影響可能增加了復合極端天氣事件發生的概率。
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