眾所周知，水是包括人類在內眾多生物生存所必須的，雖然地球上海洋總面積約占地球表面積的71%，但是淡水資源隨著人口的增長，卻越發緊張。

據媒體報道，美國得克薩斯大學奧斯汀分校的科研團隊發表在《Angewandte Chemie》上的一項新研究顯示，開發出了一種新型兩性離子水凝膠，可在空氣濕度相對較低的情況下持續收集淡水。

隨著淡水資源的緊張，眾多科學家認為大氣集水（AWH）將是內陸和干旱地區持續提供淡水資源有效方法之一，而吸濕材料因其集水性能開始受到廣泛關注。

水凝膠作為一種吸濕材料，已經被廣泛應用于尿不濕、繃帶等領域。因此，科學家認為其也有可能作為一種從空氣中集水的裝置。

不過，用水凝膠制作集水裝置雖然可行，但是過程卻十分緩慢，效率十分低下。雖然在添加了有機鹽后有所改善，但由于不能與水凝膠很好結合，會導致泄露等問題。

為此，得克薩斯大學奧斯汀分?？茖W家基于反聚電解質效應，開發了一種能夠高效大氣集水的新型兩性離子水凝膠，使其能更牢固地抓住吸濕鹽，從而非常有效地吸收周圍空氣中的水分。

通過先讓材料吸收周圍空氣中的水分，然后在冷凝器中干燥、擰干并收集水，能夠在30%的空氣濕度下，一天每千克材料收集5.87升的淡水。并且多次循環使用后，材料的吸收和釋放水分能力也沒有明顯降低。