對每個人來說，干凈的水和潔凈的空氣同等重要，二者缺一不可。然而如今這兩樣東西似乎都成了奢望，空氣污染已嚴重影響我們的健康，如今水質的惡化同樣讓人非常頭疼：究竟需不需要安裝凈水器呢？這么多凈水產品，都有什么作用？怎么選才最合適呢？本文將就這些困擾大多數人的問題，做一個常識的普及。
首先，針對不同的水質，各種凈水設備能凈什么？目前市面上有5種過濾方式：PP棉、活性炭、超濾、納濾、反滲透

上圖的過濾方式是按照過濾精度排列的，它們各自的物質過濾能力是向左邊包含。我們換成表格的形式，可以看到：

購買凈水器，未必要買最高精度的，而是要針對不同的水質問題，選用對應的凈水設備。近幾年的研究表明，我國地表水的水質在逐年改善，但局部地區的水質情況仍然令人感到擔憂。其中，高錳酸鹽指數和氨氮是地表水的最重要參數指標，“十五”、“十一五”、2010—2012 年等 3 個時期，高錳酸鹽指數和氨氮的濃度均逐漸呈下降趨勢。
以我國典型村莊農村環境質量監測結果來看，凈化飲用水有很大的必要性。農村地表水環境質量: 監測的地表水水質監測斷面中，Ⅰ～Ⅲ 類水質斷面601個，占72.7%；Ⅳ、Ⅴ類 156個，占 18.9%；劣Ⅴ類70個，占8.5%。地表水主要超標項目為五日生化需氧量、總磷、氨氮、高錳酸鹽指數和石油類，各地區均存在超標村莊。除了自然水質問題之外，住宅區的儲水方式、劣質的水管燈，也都有可能導致水里鉛、有機物超標。
了解完不同的凈水設備，我們可以知曉一下不同的設備分別能解決哪些痛點：
前置過濾器

安裝前置過濾，可以將管道和水箱中的防銹鐵皮、昆蟲、浮游生物、藻類、鐵銹、泥沙等雜質過濾掉，使水恢復到一定標準！優點：保護后續設備，無需耗材，成本低，清潔方便，使用壽命長（一般可達30年）。缺點：過濾能力有限。用法：產品配有觀察慮瓶，使用一段時間后如有雜質，可以打開排污閥進行沖洗。
超濾機（一般單純的由超濾膜和不銹鋼外殼組成。 適合全屋中央凈水）

主要用途：通過超濾膜的高精度凈化工藝，對水質進行有效的凈化，去除水中可能含有的泥沙、鐵銹、細菌、懸浮物、藻類、大分子有機物等多種有害物質，制造適合于全屋食用水的凈水。優點：能徹底濾除水中的細菌、鐵銹、膠體等有害物質，保留水中對人體有益的微量元素和礦物質，且抗污染能力強。缺點：不能降低水的硬度，煮水容器依然存在結垢。用法：一般來說PP濾芯3個月需要更換，活性炭濾芯6個月需要更換。
軟水機

主要用途：利用離子交換原理，去除水中易生成沉淀的鈣鎂離子，達到軟化水質避免結垢的處理效果。化學反應機理如下：Ca2+ + 2NaR——CaR2 + 2Na+Mg2+ + 2NaR——MgR2 + 2Na+
優點：
1、軟水機能夠有效防止水管道、熱水器、馬桶易積水垢、熱效率低的現象；
2、用來洗菜，能有效清楚農藥成分，延長蔬菜保鮮期；煮飯則可使飯粒松軟光潤，口感上升；
3、衣服在軟水中洗滌比在硬水中壽命更長，晾干后不易泛黃；
4、用于洗浴，保證皮膚光線嫩滑，起到美容作用；
缺點：
不能有效的去除水中的細菌、余氯等有害物質，是不能直接飲用的，必須搭配其他凈水機或者直飲水機使用。
反滲透凈水機（RO機）

主要用途：一般來說都有五層濾芯，用途如下圖
優點：比超濾機過濾的更加潔凈。
缺點：RO膜純水機要4噸自來水才能制備1噸純凈水，千家萬戶大量使用這種純水機，寶貴的水資源會被大量浪費。不提倡北方缺水地區使用。
管線機（儲存直飲水，并提供加熱、保溫或制冷功能。，沒有過濾功能）

位置：凈水系統的終端設備。
用途：它好比我們家庭中央空調里的分機，它不能獨立使用，必須連接凈水主機。
優點：
1、徹底解決“千滾水”、“陰陽水”的問題。
2、即用即熱，省電且利用率（相比普通燒水方式）。
3、3-5秒沸騰，立即享用持續沸水，且殺菌徹底。
缺點：目前還沒有絕對的。
各種機器的實際用途示意圖：

為了使不同的生活場景能夠獲得相應的水源，那該如何組合這些產品？
廚房用水/飲用水路：需要最徹底的過濾
沐浴/洗滌水路：需要使用軟水
日常清潔水路：粗過濾即可
曾有專家這么建議消費者“各人可以根據預算自選組件。其實一個兩衛的家庭，配齊前置（這個一般商家都會送你）、超濾、RO機、軟水、管線也才不到15K，每年耗材的成本約為600-1K。”為了避免大家被坑，看完以上介紹，你們都選到了自己的心水凈水器了嗎？