四大洋，是地球上太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋的總稱。

在通俗的說(shuō)法中，也用四大洋泛指地球上所有的海洋。但今后，四大洋要變成五大洋了。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間8日，世界海洋日當(dāng)天，美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)宣布，南極洲周圍海域?qū)⒈环Q為南大洋，并正式承認(rèn)南大洋為地球第五大洋。

美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)表示，自從1915年美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)開(kāi)始繪制地圖以來(lái)，已經(jīng)確認(rèn)了世界上有四大洋——大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋。從6月8日世界海洋日開(kāi)始，南大洋將被認(rèn)定為世界第五大洋。

南大洋是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要家園，也是南半球的焦點(diǎn)。它直接包圍著南極洲，從大陸的海岸線一直延伸到南緯60度。海洋的邊界與地球上存在的其他四個(gè)大洋中的三個(gè)相連——大西洋、印度洋和太平洋。

但南大洋與其它大洋的不同之處在于，它在很大程度上不是由周圍的陸地決定的，而是由于內(nèi)部有一股洋流，這片水域很獨(dú)特。

美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)在其雜志上表示，這股洋流估計(jì)大約有3400萬(wàn)年的歷史，使南大洋的生態(tài)如此獨(dú)特，為數(shù)千種物種提供了獨(dú)特的棲息地。

美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)稱，南大洋將受到和四大洋一樣的待遇，將被收錄在世界大洋科普書(shū)中。

四大洋名稱由來(lái)：

太平洋

1520年，麥哲倫在環(huán)球航行途中,進(jìn)入一個(gè)海峽(后稱麥哲倫海峽），驚濤駭浪，走出峽谷時(shí)風(fēng)平浪靜，于是稱這個(gè)水域?yàn)樘窖螅蟊蝗澜绯姓J(rèn)。

大西洋

大西一詞，出自古希臘神話中大力士阿特拉斯的名字。傳說(shuō)阿特拉斯住在大西洋中，能知任何一個(gè)海洋的深度，有擎天立地的神力。1845年，倫敦地理學(xué)會(huì)統(tǒng)一定名南、北美洲和歐洲、非洲、南極洲之間水域?yàn)榇笪餮蟆?/p>

印度洋

1497年，葡萄牙航海家達(dá)伽馬繞道非洲好望角，向東尋找印度大陸，將所經(jīng)過(guò)的洋面稱為印度洋。1570年的世界地圖集正式將此水域命名為印度洋。

北冰洋

北冰洋位于北極，洋面終年冰封，故得名北冰洋。1845年在倫敦地理學(xué)會(huì)上正式命名。