6月17日18時48分，神州十二號航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波先后進入天和核心艙，標志著中國人首次進入自己的空間站。

在3名航天員順利進駐中國空間站之后，中國載人航天工程副總設計師楊利偉在接受媒體采訪時表示，他在發射場看著戰友們出征，他為航天員們順利進入太空、特別是順利進入核心艙感到高興，也為中國載人航天工程取得的成績高興。

身為中國進入太空第一人，此次任務的成功令楊利偉感慨萬分。他還開玩笑說，這個“家”實在太大了，很羨慕他的戰友們能入駐其中：“剛才我還跟很多同行開玩笑，太羨慕他們了，一進去之后這個家太大了。”

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楊利偉說，這也反映了中國航天事業的飛速發展，從2003年他的飛行任務到現在已有18年時間，中國航天已經從第一步、第二步邁進到了第三步，“我們空間站的建造不是拉開序幕，是已經進入建造的階段，現在是在驗證階段。”

據了解，天和核心艙是中國空間站的關鍵艙段，它就好比是大樹的樹干，其他的艙段都會安裝在它的接口上，如同大樹的根、枝、葉，不斷向外延伸。所以，天和核心艙有一個龐大的軀體和結實的身板。

據新華社報道，3位航天員在進駐核心艙之后，將執行天地同步作息制度進行工作生活，駐留約3個月后，搭乘飛船返回艙返回東風著陸場。