華爾街日報今天發布文章稱，微軟還未找到新CEO人選，是因為候選人忌憚該公司潛在的董事會矛盾。微軟董事會即將迎來一位主張變革的激進投資者，創始人比 爾·蓋茨（Bill Gates）和現任CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）有可能繼續留任董事會，這三人都有可能引發矛盾，令新領導者受到束縛。
距離鮑爾默宣布離任已經過去了4個多月。據知情人士透露，微軟稱它將會在2014年夏天之前敲定新任CEO人選，但董事會成員之前是希望在去年11月或者12月之前搞定那件事情。
微軟領導CEO物色工作的董事約翰·湯普森（John W. Thompson）表示，董事會正系統地為一個復雜的職位尋找合適的人選。但在微軟董事、管理層顧問和部分高管看來，微軟董事會的潛在沖突令人望而卻步。
如果董事長蓋茨和鮑爾默將留在董事會，那微軟就會成為一個異類。Equilar的數據顯示，在標準普爾500指數公司中，只有8家的董事會有兩位前任CEO成員。
“沒有配得上CEO職位的人會希望看到前任CEO在董事會里對他所做的一切指指點點。”曾擔任上市企業董事的前蘋果高管讓-路易·加西（Jean-Louis Gassée）指出。
鮑爾默和蓋茨留任董事會？
微軟尚未表態鮑爾默和蓋茨是否將留任董事會。去年11月，股東們重選他們再擔任一年董事，但他們可以提前離任。
知情人士稱，至少有一些跟微軟董事談過新CEO一職的外部高管擔憂蓋茨和鮑爾默留在董事會會令自己行動受限；外部CEO候選人想要知道新領導者執掌后鮑爾默和蓋茨會多大程度地參與公司事務。
由于缺乏經驗，微軟在給創始人或者前CEO塑造角色上面臨挑戰。讓他們做參謀或者元老是有好處，除非這種安排演變成了矛盾或者董事會政變。
Pfizer前CEO亨利·麥克金內爾（Henry McKinnell）在董事會跟公司的前一任CEO共處了超過5年時間，最終董事會在2006年讓他離任，較原定計劃足足提前了18個月。
“公司前CEO留在董事會是個很爛的主意。麥克金內爾去年10月末受訪時表示，“你不可能戰勝他。”
福特CEO、微軟新CEO候選人阿蘭·穆拉利（Alan Mulally）長期以來處于類似的分權安排當中。小比爾·福特（Bill Ford Jr.）是福特公司的執行董事長、前CEO、大股東和創始家族成員。