有一種憂傷，叫做：“還沒有開始，就已經結束了”。這是豌豆莢論壇上做的一場名為“Flappy Bird 大師賽”的一句文案。它非常地貼切，因為我剛開始玩Flappy Bird的時候，前面三局的下場就是“還沒有開始，就已經結束了”。玩過的應該都懂。
在春節假期結束的第一周，這款界面極為粗糙、難度高得令人發中指的游戲為什么會這么火爆？原因大概有這么幾條：
1）任何小失誤都會斷送你之前的一切努力； 犯個錯，然后重頭再來。就是這么簡單的游戲邏輯，使得任何人都能輕易上手。
2） 雖然游戲很殘酷的，但它是公平的，可以算得上“絕對公平”； 這個游戲簡單到連難度都不會隨著游戲進程而改變，玩家所需要做的只是專注專注再專注。
3） 你的努力會得到回報，你能感覺到自己對游戲越來越上手；
4） 但你永遠都不會有真正安全的時候，哪怕一秒鐘； 即使你的最高紀錄已經到達50+，你依然還是可能會死在第一、第二個水管處。
5） 沒有教程，攻略都是浮云。你需要在死亡中學習，它只有操作和最簡單的技巧；
6） 專注是唯一的游戲精髓；
7） 正是這么變態的游戲設定，使得玩家在打破紀錄的那一瞬間，會覺得世界是這么美好。
這是來自著名游戲評論網站IGN 的總結。不過，千萬不要相信這些原因，如果你真要按照這個原則去設計一個游戲，估計會死得很慘。
Flappy Bird的流行只是諸多互聯網熱門話題中的一個，在互聯網上，每個人都能成名15分鐘，每個話題都有可能熱門兩分鐘，Flappy Bird是其中偏差特別大的一個。類似IGN這樣總結的看起來特別正確又合理的分析，在任何一款成功的互聯網產品出來之后，都能在科技媒體上看到類似的分析——往往是事后諸葛亮和馬后炮，并不具備普遍意義。
Flappy Bird早在去年5月就上架蘋果App Store，一開始它只是無數默默無名的游戲中的一員。沉默了半年以后，11月中旬，恰巧被一位在Reddit社區很活躍的用戶發現，并被推薦了出來，一個多月后，Flappy Bird在一小群游戲愛好者的關注中下載量開始上升。一直到一月底、二月初，它在iOS上上架的150多個國家中登頂了140個國家的免費下載榜榜首。而它的傳播方式——網上有非常多各種角度的傳播分析，總結起來就一點：完全依靠人際間口碑——達到了這個成績。Flappy Bird這樣的流行，可以用我在多個媒體上開設的專欄名和個人微信公號“數字彌母”（digital meme）來解釋。網上許多“不明所以”、“突然就熱門起來了”的現象，很多時候都可以用meme來解釋。
所謂meme，即文化傳播因子，最早由理查德·道金斯在《自私的基因》中提出，按照道金斯的解釋，“meme類似作為遺傳因子的基因，為文化的衍生因子，也經由復制（模仿）、變異與選擇的過程而演化。”在道金斯看來，任何一個事物要構成一種復制因子必須具備“遺傳、變異和選擇”三個特征。meme具有遺傳性，meme傳播的過程就是meme遺傳的過程，比如宗教信仰的傳播就是meme最大范圍和最大規模的表現，宗教信仰作為meme，不斷在信仰者身上遺傳；meme具有變異性，在模擬時代，meme的傳播過程并非100%復制，《圣經》抄寫過程中的筆誤、抄寫員在正文中自作主張加上的筆記，都會導致meme的變異；meme具有變異性，有一些片段容易被傳播，而另一些片段則會被丟失，比如流行歌曲中的副歌更容易被人傳唱，而其它部分則很少被人記住。