頻譜資源事關4G競爭力
中國電信和中國聯通在獲準分別在16個城市開展LTE混合組網試驗后，明顯加快了4G網絡建設的速度。中國電信7月22日宣布，向16個城市用戶開放網上渠道、營業廳或合作社會渠道辦理天翼4G手機業務。中國聯通也陸續在廣州、深圳、成都、武漢等城市推出4G業務。中國移動在4G發展上已搶先一步，中國電信和中國聯通將加緊追趕，以改變目前明顯弱勢局面，由此，三大電信運營商4G競爭進入新的階段。
在4G網絡建設方面，三大電信運營商的投入都不遺余力。中國移動在4G上已占得先發優勢，計劃今年建設50萬個TD-LTE基站，建成全球最大4G網絡，目前全國4G基站約為40萬個，服務超過300個城市。中國電信正在加緊建設和優化4G網絡，2014年預計將投入資金400億元。有消息稱，目前中國聯通在廣州、深圳兩市4G基站數量和覆蓋效果已達到與3G相當的水平。
無疑，頻譜是電信運營商競爭的戰略要地。中國移動高層日前在一次業內會議上表示，正在積極尋求LTE融合組網，目前有些FDD頻率在2G網絡上，今后隨著2G網絡逐漸退出市場或頻率，這些頻譜如何更好的應用，必須要認真規劃。業內有消息稱，為了滿足4G網絡的頻段需求，中國聯通將對原有2G網絡中的頻段進行調整。分析人士認為，4G網絡建設的大規模推進，頻譜需求與資源稀缺的矛盾將愈發突出。三家運營商都將使用高頻段部署TD-LTE網絡，這或給運營商在基站建設、部署、選址方面帶來困難，因此對于低頻段的需求更加強烈。
從國際上來看，盡管LTE發展風頭正勁，但電信運營商普遍面臨LTE頻譜資源短缺困境。關閉舊的2G網絡，釋放出更多的頻譜資源供下一代網絡使用，有助于電信運營商加快網絡升級的步伐。例如，美國電信運營商AT&T宣布將于2017年以前關閉其2G無線網絡，芬蘭、日本、新西蘭、韓國等國的電信運營商都有了關閉2G網絡的時間表，以重新劃分頻譜推出更多先進服務。