Bdelloid輪蟲是多細胞動物，小到你需要用顯微鏡才能看到它們。盡管它們體型龐大，但它們以堅韌著稱，能夠在干燥、冰凍、饑餓和低氧環(huán)境中生存。

2021年6月7日在《當代生物學(xué)》雜志上發(fā)表的論文顯示，它們不僅能經(jīng)受住冰凍，而且還能在西伯利亞的永久凍土中堅持至少24000年并存活下來。

研究人員表示，這篇論文是迄今為止最硬的證據(jù)，證明多細胞動物可以承受數(shù)萬年冰凍狀態(tài)，即新陳代謝幾乎完全停止的狀態(tài)。這些研究人員專門從西伯利亞的古老永久凍土中分離出微觀生物體。為了收集樣本，他們在一些最偏遠的北極地區(qū)使用鉆機。

研究人員說，他們將繼續(xù)探索北極的樣本，以尋找能夠耐受這種長期冷凍而幸存的其他生物。最終，他們希望更多地了解使輪蟲生存的生物機制。希望從這些微小的動物身上得到的啟示，將為如何更好地低溫保存其他動物（包括人類）的細胞、組織和器官提供線索。