自從跟Apple非常要好的科技媒體AllThingsD泄露蘋果將在9月10日舉行新iPhone發表會后，市場就開始揣測當天會不會出現廉價版iPhone，而各種iPhone5C的間諜照也紛紛在各大科技媒體網站冒出來。
如果你問我的話，我認為Apple非得推出廉價版iPhone不可，或者說，他們是被逼著推出廉價版iPhone的，并且主要壓力是來自App生態圈。
這得先從Smartphone占有率開始說起，翻開IDC的全球第二季智能手機出貨報告，我們可以看到以下的狀況：
雖然iOS的出貨量在過去一年內成長了20%，從2,600萬部變成3,120萬部，但這個速度遠遠落后主要競爭對手Android的73.5%年成長。因此以最新一季的新機市佔率來說，Android已經大躍進10%來到近乎稱霸的79.3%，而Apple則從去年同期的16.6%再進一步滑落到13.2%。
■6:1
這代表Android每賣出6部手機，iPhone才賣出1部，差距比去年同期的4比1又增加了50%。這個比例為什麼重要？因為在智慧手機用戶裡面，Apple的定位是“金字塔頂端”的用戶群，這群人雖然數量比較少，但他們下載、付費使用Apps的意愿都遠遠高過其他人。
■2:1
目前全球累積出貨的Android約有8億臺，iOS則是4億臺，而AppStore與GooglePlay的累積下載量各約500億次。也就是說，以下載活躍度來說，每個iOS用戶約是Android用戶的2倍左右。
■4.6:1
另一方面，以“付費使用”來說，根據AppAnnie的統計，第二季AppStore的營業額約是GooglePlay的2.3倍，也就是說每個iOS用戶的消費Apps能力，大約是Android用戶的4.6倍。
■6:1>4.6:1>2:1
所以當Android與iOS的出貨數量對比低于4.6比1時，Apple還是安全的，因為即使蘋果賣出的手機數量較少，但由于iPhone抓住的是消費力最高的金字塔頂端用戶，因此這些用戶加起來所產生的AppStore營業額會高過Android的總和，再加上iOS手機款式與操作系統版本集中，客戶量少質精因此客服成本較低等等優勢，iOS對開發商還是有致命的吸引力。也因此雖然蘋果的審核機制常常令開發商抓狂，一直以來你會發現最優質的Apps還是會優先針對iOS開發。
但如今新機出貨比率來到了6倍，再加上過去兩年三星等高階Android手機還成功挖走了不少尖端用戶，

蘋果的情勢突然就變得相當危險。如果不做任何反擊，讓劇情繼續這樣發展下去，則雙方的App總營業額很快將會逆轉，這時Apple將無力挽留優質App開發商。而一旦AppStore失去了品質上的優勢，那會讓iPhone的銷售退敗得更快，屆時局勢會像當年Macvs.PC一般，無論Apple做什么都難以回天。
所以，為了避免上述悲慘的結局，蘋果必須要做些什麼來扭轉Androidvs.iOS出貨量差距持續擴大的趨勢。把iOS授權出去當然是一個選擇，但那完全違背了Apple垂直整合的中心思想。因此相較之下，推出一款入門級的iPhone，幾乎是唯一合理的策略──況且已經有iPadMini的前例可循。
因此，我認為TimCook將會在9月10日當天，向全世界隆重介紹iPhone 5S登場之后，無奈的同時推出廉價版iPhone。這個策略有違Apple“單品制霸”的原則，但是在堅持理想與失去開發商的兩難下，少了Jobs的蘋果似乎不得不再次向市場低頭。
(作者：家民)