干掉百度，大約是多數(shù)學(xué)習(xí)搜索技術(shù)的IT男的夢(mèng)想，周楓也不例外，至少這是他創(chuàng)業(yè)之初的夢(mèng)想。
周楓和網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊相識(shí)于2004年。彼時(shí)，周楓還在美國(guó)伯克利大學(xué)攻讀博士學(xué)位。丁磊在尋找防止垃圾郵件方法、翻閱國(guó)外相關(guān)論文時(shí)偶遇周楓的論文，之后二人合作開(kāi)發(fā)過(guò)一些密碼認(rèn)證系統(tǒng)。
2005年，周楓在丁磊的鼓勵(lì)下回國(guó)創(chuàng)建網(wǎng)易有道，主攻網(wǎng)頁(yè)搜索產(chǎn)品。當(dāng)時(shí)百度剛在納斯達(dá)克上市，搜索市場(chǎng)展現(xiàn)出巨大的商業(yè)前景。“我們一直覺(jué)得搜索這個(gè)產(chǎn)品還沒(méi)有做得特別好。”周楓說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我們看到的最簡(jiǎn)單的問(wèn)題就是搜索過(guò)度商業(yè)化。另外搜索其實(shí)一直還不夠智能，提供的信息過(guò)于零亂。所以我們就試圖做很多事情來(lái)解決這些問(wèn)題。”
彼時(shí)在外界看來(lái)，丁磊為了留住周楓，允許他在網(wǎng)易內(nèi)部獨(dú)立創(chuàng)業(yè)，并提供大量人力物力支持；還有媒體報(bào)道過(guò)，當(dāng)時(shí)網(wǎng)易對(duì)搜索的投入特別大，保守估計(jì)一年可能有上億元。
只不過(guò)，后來(lái)居上的故事并沒(méi)有如期發(fā)生，取而代之的是無(wú)心插柳的戲劇。2012年，網(wǎng)易有道公司的收入約為一億元，并且造就了網(wǎng)易系在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶量最大的客戶端——有道詞典；截至2013年6月，網(wǎng)易有道詞典(桌面版+手機(jī)版)用戶量超過(guò)3.5億。去年開(kāi)始， 周楓在內(nèi)部提出了公司的新定位，在他看來(lái)，有道如今是一家用大數(shù)據(jù)的技術(shù)來(lái)做移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)傳媒的公司，主要的盈利來(lái)源是廣告收入。
這一次他希望有道成為大數(shù)據(jù)時(shí)代的先發(fā)者。
■搜索下的蛋
搜索業(yè)務(wù)未能如愿，周楓將之歸結(jié)為輸給了時(shí)間。
“最開(kāi)始我們的目標(biāo)是一定要做網(wǎng)頁(yè)搜索。同時(shí)我們?cè)诘谝粋€(gè)版本上線的時(shí)候就在考慮，搜索產(chǎn)品線肯定不能只有一個(gè)網(wǎng)頁(yè)搜索，這樣沒(méi)辦法讓用戶記住，所以我們還需要有其他差異化的東西。大家當(dāng)時(shí)希望用技術(shù)結(jié)合時(shí)下一些行業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)，比如說(shuō)像博客。”有道的創(chuàng)始人之一包塔說(shuō)，作為周楓的學(xué)弟，包塔在周楓的影響和鼓勵(lì)下也加入到有道的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。因此，有道團(tuán)隊(duì)開(kāi)始探索向垂直搜索領(lǐng)域轉(zhuǎn)型，其中包括有道閱讀、博客搜索、購(gòu)物搜索等細(xì)分領(lǐng)域。
不久之后，周楓意識(shí)到若無(wú)技術(shù)或者商業(yè)模式的顛覆式創(chuàng)新，很難實(shí)現(xiàn)用戶搜索行為上的遷移，這意味著擊敗百度的可能性極低。“頭幾年，我們?cè)谒阉鳟a(chǎn)品線上其實(shí)做了特別多的嘗試。現(xiàn)在看見(jiàn)的很多搜索標(biāo)準(zhǔn)功能，比如說(shuō)搜索框提示等等，都成了標(biāo)配。”包塔說(shuō)。但對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)而言，類似的微創(chuàng)新很難實(shí)現(xiàn)用戶的大規(guī)模遷移。“除非你能讓用戶很明顯的感知到變化，否則對(duì)用戶來(lái)說(shuō)他也有學(xué)習(xí)成本。”　有道先后嘗試過(guò)在博客、新聞、地圖、平臺(tái)和網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物等領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)垂直搜索的突圍，卻都遭遇微創(chuàng)新瓶頸，“做了一段時(shí)間我們就開(kāi)始覺(jué)得，一半以上投入到搜索產(chǎn)品上的研究性價(jià)比其實(shí)沒(méi)有那么高。”包塔回憶說(shuō)。
令周楓和包塔意想不到是，詞典這個(gè)看起來(lái)很冷門的業(yè)務(wù)成了有道最具活力的項(xiàng)目。詞典項(xiàng)目最初稱為詞典搜索，只是包塔和其他幾個(gè)年輕人為了解決已有網(wǎng)上詞典詞庫(kù)量太小的問(wèn)題而做的產(chǎn)品。
有道詞典變得越來(lái)越受用戶歡迎，“它的用戶量增長(zhǎng)情況和我們做的其他搜索產(chǎn)品非常不一樣。”包塔說(shuō)，詞典最初上線時(shí)放在入口的第三部分，只有網(wǎng)頁(yè)版沒(méi)有桌面版，沒(méi)有做過(guò)單獨(dú)宣傳。
2007年底，網(wǎng)頁(yè)版詞典用戶猛增，有道發(fā)布了第一版PC客戶端。“客戶端是一個(gè)非常有黏性的產(chǎn)品，一旦用戶把它裝到自己的桌面上”，包塔說(shuō)，詞典的客戶端相比網(wǎng)頁(yè)搜索給有道帶來(lái)了更多用戶，而且用戶對(duì)產(chǎn)品的黏性更強(qiáng)。2009年年初，詞典發(fā)布第一個(gè)手機(jī)版本。“后來(lái)我們常常開(kāi)玩笑說(shuō)，有道詞典能有今天，全靠丁磊帶大家團(tuán)購(gòu)了諾基亞E71。”包塔笑說(shuō)。
五年時(shí)間，有道詞典占據(jù)超過(guò)50%的市場(chǎng)份額，月活躍用戶達(dá)到5000萬(wàn)，日活躍用戶超過(guò)1000萬(wàn)。有道給出的數(shù)據(jù)顯示， 有道詞典移動(dòng)端的裝機(jī)量增速大概是PC端的2倍，預(yù)計(jì)很快會(huì)突破2億。和用戶量1.2億的網(wǎng)易新聞客戶端一起，有道詞典讓網(wǎng)易搭上了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的大船。
■涌現(xiàn)的戰(zhàn)略
詞典的無(wú)心插柳改變了有道的方向與路徑，一個(gè)新的戰(zhàn)略定位隨著詞典用戶的到來(lái)自然涌現(xiàn)。周楓對(duì)這家創(chuàng)立8年的公司作出了新的釋義，“我們認(rèn)為有道現(xiàn)在就是一家用大數(shù)據(jù)的技術(shù)來(lái)做移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)傳媒的公司。”
搜索引擎公司需要在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和數(shù)據(jù)處理上有深厚的技術(shù)儲(chǔ)備，周楓在伯克利大學(xué)學(xué)習(xí)的正是分布式架構(gòu)，2005年，周楓和一個(gè)小團(tuán)隊(duì)已經(jīng)用分布式架構(gòu)，實(shí)現(xiàn)上千臺(tái)計(jì)算機(jī)資源的統(tǒng)一管理和分配，那時(shí)云計(jì)算的概念尚未誕生。雖說(shuō)，并未能在網(wǎng)頁(yè)搜索業(yè)務(wù)上風(fēng)生水起，但有道聚集了一批數(shù)據(jù)處理人才。
“整個(gè)詞典的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力就建立在數(shù)據(jù)挖掘的基礎(chǔ)上”，周楓將詞典產(chǎn)品的成功歸因于大數(shù)據(jù)思維和方法論。有道超越金山詞霸的關(guān)鍵在于，用戶可以查詢到大量新詞匯和專有名詞。根據(jù)周楓的統(tǒng)計(jì)，用戶在網(wǎng)絡(luò)上查詢的詞匯，有一半左右是無(wú)法在傳統(tǒng)的紙制詞典里找到的。許多時(shí)候用戶想查的根本就不是一個(gè)傳統(tǒng)上的英文單詞，例如是一個(gè)公司名字。“我們通過(guò)去互聯(lián)網(wǎng)上找所有的網(wǎng)頁(yè)和相關(guān)內(nèi)容，通過(guò)數(shù)據(jù)篩選可能的解釋， 來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。”周楓說(shuō)。有道在做的其實(shí)是讓機(jī)器變?cè)~典，讓用戶得到一種能找到90%或者95%他要找的信息工具。
2012年，有道開(kāi)始采用開(kāi)源技術(shù)， “這樣會(huì)更全面一些，有好多事都可以做，比如我們做翻譯，翻譯的系統(tǒng)現(xiàn)在還是我們自己在做，但是數(shù)據(jù)準(zhǔn)備等等就可以用一些開(kāi)源的資源。”周楓說(shuō)。在專業(yè)翻譯領(lǐng)域，有道是將線下零散的翻譯生產(chǎn)力組織起來(lái)，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)更有效合理的利用，企圖建立“翻譯行業(yè)的亞馬遜”。有道專業(yè)翻譯上線一年多，已擁有近千名譯員，累計(jì)客戶超過(guò)5萬(wàn)人，月收入逾百萬(wàn)。在包塔看來(lái)，國(guó)內(nèi)翻譯市場(chǎng)是一個(gè)近300億的大盤(pán)子。
隨著有道詞典和云筆記等搜索“衍生”品吸納越來(lái)越多的用戶，周楓和他的團(tuán)隊(duì)決定將產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的方向鎖定為“知識(shí)性和效率性”，準(zhǔn)確地說(shuō)是基于移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的知識(shí)/效率型產(chǎn)品。
“開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的時(shí)候，其實(shí)邏輯也是不斷變化的，知識(shí)性和效率性是我們希望給用戶留下的品牌的印象。如果把整個(gè)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用分類的話，那中國(guó)所有產(chǎn)品可以分為娛樂(lè)和非娛樂(lè)兩大類。”在周楓看來(lái)，以白領(lǐng)和高價(jià)值用戶為主體，解決他們的工作或者生活的實(shí)際需求的應(yīng)用，長(zhǎng)期來(lái)看更富有想象力。“我們希望我們的用戶人群是白領(lǐng)和學(xué)生人群。因?yàn)樗麄冊(cè)絹?lái)越移動(dòng)化，越來(lái)越專業(yè)化。”
在著眼于用戶剛性需求基礎(chǔ)上，有道計(jì)劃將詞典產(chǎn)品發(fā)展成為一個(gè)平臺(tái)級(jí)應(yīng)用，不僅圍獵那些有翻譯需求的高價(jià)值用戶，同時(shí)也構(gòu)建起一條圍繞用戶翻譯和學(xué)英語(yǔ)相關(guān)需求的生態(tài)鏈條。
有道的盈利有賴廣告收入，包括品牌在詞典內(nèi)容中的植入式營(yíng)銷和通用型數(shù)字廣告投入。后一種模式是結(jié)合人們?cè)谥悄苁謾C(jī)上的查詞和翻譯需求，實(shí)現(xiàn)與單詞和翻譯內(nèi)容匹配的精準(zhǔn)廣告和場(chǎng)景化營(yíng)銷。“最簡(jiǎn)單的變現(xiàn)辦法當(dāng)然就是廣告，廣告的好處就是它的適應(yīng)性非常好，所有的地方都可以做廣告。”周楓說(shuō)， “在一些垂直領(lǐng)域，存在更加有價(jià)值的增值服務(wù)機(jī)會(huì)。比方說(shuō)我們現(xiàn)在已經(jīng)在做的人工翻譯服務(wù)，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)做人工的翻譯服務(wù)。”據(jù)周楓透露，過(guò)去一年，有道整體收入在1億元左右，其中90%來(lái)源于廣告收入。如今這家公司正寄望移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)廣告的爆發(fā)性增長(zhǎng)。
■別再看晚了
有道所在的創(chuàng)業(yè)大廈處在清華科技園最西北角，附近的鄰居就是搜狐和谷歌中國(guó)。走進(jìn)有道公司，便能看見(jiàn)他們的Slogan依然是“網(wǎng)易旗下的搜索”。但對(duì)于搜索業(yè)務(wù)，周楓認(rèn)為，“我們搜索產(chǎn)品都在，我們也去做一些改進(jìn)和維護(hù)。但我們覺(jué)得公司未來(lái)是在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)這邊，所以我們所有的技術(shù)既會(huì)用在搜索產(chǎn)品中，也會(huì)用在筆記、詞典、翻譯這些產(chǎn)品上。”
但網(wǎng)頁(yè)搜索、有道詞典、有道云筆記，以及基于原來(lái)購(gòu)物搜索和購(gòu)物助手整合成的有道惠惠等一系列產(chǎn)品，都不屬于活躍度較高的社交、新聞和游戲領(lǐng)域的產(chǎn)品。對(duì)于涉及社交SoLoMo(即社交“social”+本地化“l(fā)ocal”+移動(dòng)“mobile”)，周楓表示，未來(lái)也會(huì)考慮在云筆記等部分涉及類似的功能，比如小范圍分享等等。
“小圈子的協(xié)作會(huì)是非常值得去挖的一個(gè)地方，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在很多時(shí)候講社交，要不就是媒體性的，像微博這樣；要不就是通信性質(zhì)的，微信。其實(shí)讓大家實(shí)際在做事情的過(guò)程能把社交功能當(dāng)成一個(gè)協(xié)作辦法，我覺(jué)得也是很有價(jià)值的。”
從最初不足十人的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)到現(xiàn)在，有道已經(jīng)有近五百名員工。如何精益創(chuàng)業(yè)，周楓如今越發(fā)熟稔，他開(kāi)始用精益創(chuàng)業(yè)的思路驅(qū)動(dòng)內(nèi)部產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。 在用戶和產(chǎn)品設(shè)計(jì)方面，丁磊現(xiàn)在依然經(jīng)常晚上11點(diǎn)給周楓發(fā)短信，談?wù)撚械谰唧w產(chǎn)品的功能。有時(shí)候，他們會(huì)聊至凌晨3點(diǎn)。周楓透露其實(shí)兩人早在2009年就談起好生意在手機(jī)上。一直以來(lái)，丁磊將網(wǎng)易的產(chǎn)品線規(guī)劃為四大產(chǎn)品線：資訊、娛樂(lè)、教育和工具，有道公司的產(chǎn)品涉及后兩大板塊；而在盈利模式上，周楓認(rèn)為，未來(lái)手機(jī)上掙的錢一定會(huì)比PC上更多，“這應(yīng)該不是很遙遠(yuǎn)的事情。還是得早一點(diǎn)看到這個(gè)，有的時(shí)候看晚了就很麻煩”。
(完)