被認為是比特幣合法之路重要節點的一次會談，可能被理解為一場“摸底”行動。
上月底，比特幣基金會(Bitcoin Foundation)的成員與美國聯邦調查局(FBI)、美國國稅局、美聯儲、美國貨幣監理署、聯邦存款保險公司等數十家機構在華盛頓特區舉行了閉門會議，會上，比特幣基金會的代表向上述聯邦政府機構匯報了比特幣的本質。
《第一財經日報》記者近日就此事獨家專訪了比特幣基金會參與此次閉門會議的監管事務委員會主席馬克·桑多利(Marco Sntori)，以及公共事務部秘書約翰·斯塔爾(John Stahl)，“揭秘”他們在談論比特幣時都說了什么。
比特幣基金會是一個總部設在西雅圖的組織，該組織致力于比特幣的標準化、保護以及推廣。“一共有五位比特幣基金會的成員參加了會議，我們每個人被要求做一個演講，他們聽得很投入，對比特幣是怎么工作的、比特幣是怎么被挖掘出來的，表現出了特別的興趣。他們想知道誰在從事比特幣事業，他們想了解這個行業。”桑多利說。
看上去，華盛頓特區的每一個職能部門都在為今后的工作展開一場“摸底行動”。比特幣基金會的董事長皮特·維斯塞內斯(Peter Vessenes)則將此次會晤稱為“教育見面會”。
“這是第一次被華盛頓特區邀請去給他們解釋比特幣是什么，以及比特幣是怎么工作的，這也是官方機構和比特幣社區的第一次正式會面，但不會是最后一次。”桑多利說。
■這是一次“教育會談”
第一財經日報：參加大會的比特幣基金會成員有哪些？他們分別做了什么匯報？
桑多利：我個人負責的是監管這一塊的話題；Brain Klein談論了如何調查比特幣相關的犯罪，他曾經是一名聯邦檢察官；Peter Vessenes講述了比特幣系統是如何工作的，他創立了美國第一家以虛擬貨幣支撐的公司；Jim Harper是卡托研究所(Cato Institute，著名公共政策研究機構)的一名學者，他談論了比特幣對政策的影響以及比特幣如何服務那些沒有銀行賬戶的人；Patrick Murk則解釋了比特幣基金會是做什么的，他是比特幣基金會的總顧問。
日報：聽上去他們對比特幣持一種開放寬容的態度，是這樣嗎？
桑多利：我想說他們都對自己的工作很熱忱。他們既不反對比特幣，也不支持，他們對比特幣感興趣是因為他們想知道如何在比特幣的環境下展開自己的工作。例如，FBI就對如何利用比特幣區塊(比特幣區塊中記錄了比特幣的交易信息)比較感興趣；

商務部則對比特幣在反洗錢項目中的作用感興趣；而美國國稅局則更關心用比特幣支付工資的稅務問題。
日報：據我所知，比特幣以及數字貨幣的思想并不是那么容易理解，有人說這是一次“教育會談”(Education Meeting)，你認為這些官員被成功地“教育”了嗎？
桑多利：會談的目的是幫助他們理解比特幣是什么，在這方面我認為我們做得很好。但是，盡管我覺得我在比特幣上也能稱專家了，我每天仍在學習，學習人們使用它的新方式，認識它的潛力。所以要官員們在一場會議中全面認識比特幣是不可能的。但這是一個開始，他們對我們所說的很感興趣，同時，他們也認同合作是非常重要的這一觀點。
健全有益的監管框架
日報：他們有討論過監管方面的問題嗎？
桑多利：有，實際上3月份的時候，商務部金融犯罪執法網絡(FinCEN)就曾指出，個人可以自由使用比特幣而不受監管，但是如果你做比特幣和其他貨幣間的兌換生意，你就要受到監管，需要在FinCEN進行注冊。
日報：如果他們要做比特幣的生意，將會受到哪些監管？
桑多利：如果你只是做一些用比特幣交換商品或者服務的生意，接受比特幣付款你不會受到什么特殊的監管。但是如果在比特幣和其他貨幣(包括其他電子貨幣)間做兌換生意， 或者將一些人的比特幣取出來匯給其他人，你就是資金者，就會受到監管，這將會比較復雜。聯邦層面上，你需要記錄客戶的信息，然后向聯邦政府匯報；每一年都需要做獨立的審計等。而在州層面上，你還必須有一個資金傳輸牌照。
日報：有消息說世界上最大的比特幣交易所Mt Gox已經向FinCEN注冊了，這是否意味著他們的交易已經合法？
桑多利：這很難說。據我了解，Mt Gox并沒有取得任何州政府層面上的資金傳輸牌照。
日報：但是在商品貿易方面，目前能夠用比特幣購買的東西還很有限。
斯塔爾：沒錯，但是這種現象正在改變。近期在加州舉行的比特幣大會上，討論最多的一個問題就是如何搭建一些架構，通過這些架構可以讓更多的人使用比特幣在網絡上消費。這種類型的公司也會越來越多。
比特幣的魅力
日報：比特幣和其他貨幣間的匯率波動很大，很多人并不是真的在使用比特幣，而是通過匯率波動套利，你怎么看待這個問題？
斯塔爾：匯率并不是衡量比特幣價值的唯一標準，我認為比特幣的價值在于它能干多少事。就我自己來說，比特幣在人道主義活動上的價值非常有意義。另外，比特幣的魅力還在于選擇使用或者不使用它都是完全基于自愿的。至于匯率，我認為它還會長期處于波動中。
日報：比特幣為什么讓你們如此著迷？你們個人持有比特幣資產嗎？
斯塔爾：當然，我的工資全部是以比特幣支付的，我這么做是想盡我所能地參與比特幣社區的一切。對我個人來說，比特幣在人道主義活動中能做的事情很多。我在參加比特幣大會的時候認識了杰森·金(Jason King)，他用比特幣在佛羅里達的彭薩科拉市(Pensacola)買了一塊地，取名叫中本聰森林(Satoshi Forest，中本聰是比特幣的發明者)。他在那里為當地無家可歸的人建立了一個收容所。這塊地的總價值大約為9萬美元，杰森每個月要還大約600美元的貸款，但這些貸款都是用比特幣直接還的，而不是將比特幣兌換成美元去還款。這塊地原先是由一家跨州的地產公司所有，現在這家地產公司完全接受比特幣的付款。
桑多利：我個人也持有一些比特幣，我的工資是以比特幣支付的。至于我為什么會對比特幣著迷，我有點極客(Geek)，我總是被新的科技所吸引。對律師來說，當下數字支付領域就好像上個世紀90年代末到2000年初的版權領域，那時候MP3格式剛被發明出來，大家能在互聯網上自由下載音樂引發了一陣版權法律的熱潮，我相信，現在我們正處在數字支付法律的浪潮中，監管框架繼續完善，這是法律實踐的一個全新領域，這令我很興奮。
(作者：嚴湘君)