現在的任何跡象都表明，4G牌照的發放已經進入倒計時。經濟觀察報從不同的信息源了解到，業內傳說的“先給三家電信運營商統一發放TD-LTE牌照，然后根據各自需求再發放FDD-LTE牌照”幾乎已成定局。然而，有趣的是，就在這個當口，工信部出臺的幾個決策卻讓外界感覺到運營商之間的“利益分配”還沒有結束。
10月3日，傳言工信部將醞釀調整三大電信運營商之間的網間結算收費，從對等結算改為不對稱結算。有分析稱中國移動(下簡稱移動)2014年的業績會因此損失高達130億元的利潤，而中國電信(下簡稱電信)和中國聯通(下簡稱聯通)將分食這些利潤。作為“交換”，移動拿到了固網寬帶的牌照，但其高層已經多次公開表示并不會大舉進入該市場。
本以為這是三大運營商之間的最后一次攤牌，但工信部馬上又在10月13日批復了移動在全國326個城市開展TD-LTE擴大規模試驗，這意味著4G牌照還不會馬上落地。
移動已經等不及了，而另外兩家卻依然在觀望，聯通還未提交自身需求報告，電信也并沒有完全明確自己的4G策略，它們顯然還對移動開出的籌碼不滿意。移動會不會為了4G牌照再次“妥協”，在正式消息還沒公布之前，一切都還是未知數。
博弈
目前看來，炒了一年的4G牌照發放已經不單純是一個技術問題了，參與其中的各部委同樣希望借此完成電信業的又一次重組。在3G牌照發放前的2008年，工信部、發改委等牽頭組織6家電信運營商合并成3家：移動和鐵通合并、聯通和網通合并，而電信在并入了衛通之后，又拿到了原來聯通的CDMA網絡。此后的3G牌照也根據這次重組發放，移動拿到的TD被認為是市場基礎最差的。
但這一系列變化并沒取得預想中的結果，先是重組方案直到現在都沒完全落地，還有移動依然一家獨大，而且看上去它想要越過并沒做起來的TD，直接押寶4G。
這就是所有問題的根源。自2010年底工信部批復了TD-LTE規模試驗方案起，移動便開始了大規模的試點計劃。而聯通和電信因為技術問題，更愿意升級到FDD-LTE，因此在TD-LTE上的布局并不多，如果按照現在的牌照發放方案，移動很有機會重新達到在2G時代的高度。
在2012年3月舉辦的世界通信展上，中國移動總裁李悅算是第一次正式地向媒體公布移動在TD-LTE的計劃：在2013年，TD-LTE的基站規模將達到20萬個，到了2014年，基站將超過50萬個，覆蓋人口達到20億。而在當時，移動擁有的商用試點基站還不到1000個。如果按照這個計劃，移動在今年已經完全可以商用TD-LTE了。