微軟錯過機會
蘋果公司在iPad上免費提供辦公軟件的決定給微軟出了個難題，因為后者的Office辦公軟件至今還沒有登陸這款設備。
盡管有眾多的免費替代品，但得益于企業(yè)IT部門的廣泛使用和較好的兼容性，微軟Word、Excel和PowerPoint三款軟件依舊在PC市場占據(jù)主導。
這家軟件巨頭之所以遲遲沒有將Office推向蘋果iOS平臺，是希望將其作為自家Surface平板電腦的一大賣點，這款產(chǎn)品的最新版本本周剛剛上市。
然而，Surface的銷量仍較iPad相去甚遠，大量積壓的庫存甚至迫使該公司在今年7月減記了9億美元資產(chǎn)。即將卸任的微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)曾經(jīng)表示，年費100美元的Office 365將會登陸iPad，但并未給出時間表，也沒有透露價格。
有分析師斷言，在蘋果周二宣布將免費向新用戶提供iWork辦公應用后，微軟已經(jīng)錯過了最佳的機會窗口。
iWork中包含了字處理軟件Pages、電子表格軟件Numbers和幻燈片編輯軟件Keynote。雖然相較于用戶基礎龐大的Office而言，這套軟件仍屬于小眾產(chǎn)品，但分析師卻表示，在蘋果將iWork套件的價格從30美元下調(diào)到免費向iPad和iPhone的新用戶提供后，已經(jīng)足以吸引很多用戶，完全不必繼續(xù)等待Office的發(fā)布。
蘋果表明態(tài)度
“蘋果表明了自己的態(tài)度：軟件只是硬件的附加，為的是提升用戶粘度——他們不會對軟件收費。”美國市場研究公司Gartner移動行業(yè)分析師卡羅麗娜·米拉內(nèi)斯(Carolina Milanesi)說，“他們將讓主要以軟件為生的微軟的日子更加難過。”
在本周二的發(fā)布會上，蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)取笑了微軟及其硬件合作伙伴，稱蘋果公司的競爭對手令計算行業(yè)的未來更加撲朔迷離。“他們先是發(fā)展上網(wǎng)本，現(xiàn)在又想把PC變成平板電腦，把平板電腦變成PC。誰知道他們接下來還要干什么？”他說。
庫克表示，蘋果公司始終將iPad與Mac獨立發(fā)展，因而明確了發(fā)展路徑。相比而言，微軟的模式卻顯得錯綜復雜。“我們?nèi)匀缓芸春眠@個領域，”庫克指的是Mac臺式機和筆記本，“而且不會放慢創(chuàng)新步伐。”
事實上，庫克將這些PC行業(yè)的老兵稱作“競爭對手”，本身就表明他與很多分析師在觀念上的不同——后者認為，搭載谷歌Android操作系統(tǒng)的智能手機和平板電腦才是蘋果最擔心的對手。
據(jù)美國市場研究公司IDC測算，iPad目前的出貨量在平板電腦市場大約占據(jù)三分之一的份額，而廉價Android設備也的確從這個蘋果公司一手創(chuàng)造的市場搶走了不少份額。

然而，Android平板電腦的第三方軟件仍然遠遠落后于蘋果，iPad擁有47.5萬款應用，其中有不少是其自主開發(fā)的。
從硬件轉(zhuǎn)向軟件
“過去一年間，蘋果的故事已經(jīng)從硬件變成了軟件”美國市場研究公司Creative Strategies分析師本·巴加林(Ben Bajarin)說。他引述了iOS 7操作系統(tǒng)的大幅改版，以及該公司自主開發(fā)的iWork和媒體編輯應用iLife。“消費者現(xiàn)在知道，買了蘋果的硬件就可以免費獲得軟件升級。”
蘋果并非唯一一家在自家設備中免費捆綁生產(chǎn)力軟件的公司。云存儲服務提供商Dropbox移動主管拉斯·福吉爾德所-尼爾森(Lars Fjeldsoe-Nielsen)說：“這是制造商和運營商行業(yè)的整體趨勢，他們都開始捆綁原本需要付費的服務。”Dropbox也已經(jīng)與三星和HTC等智能手機制造商達成了類似的協(xié)議，以換取推廣機會。
相比于蘋果自家的信息和云計算服務，很多用戶更偏愛這些目的單純的應用。
“由于系統(tǒng)的封閉性，蘋果的應用與體驗之間有著更好的互通性。但從孤立的體驗來看，它卻不如市面上的其他產(chǎn)品。”福吉爾德所-尼爾森說。但他也承認，谷歌Android等平臺提供的更好的選擇意味著這些平臺的用戶體驗仍有不足。
但如果具體到平板電腦，Android對蘋果的威脅就不及微軟，后者的Office業(yè)務多年以來已經(jīng)展示了不俗的適應力。
“Android是蘋果在智能手機市場的敵人，但在平板電腦和PC市場，微軟才是真正的敵人。”米拉內(nèi)斯說，“他們將爭奪高端平板電腦市場，而這正是蘋果公司的主打業(yè)務。他們不會為了跟山寨廠商競爭而把iPad的價格降到100美元。”
(完)