凱爾·古德溫（Kyle Goodwin）想要回他的東西。有一天，他決定在美國的俄亥俄州開一家公司，拍攝當地的體育賽事。生意一度紅紅火火，但隨后，他就遭受了一次打擊。
為了保護那些寶貴的視頻素材，古德溫將它們放置在了一家頗受歡迎的存儲機構。2012年1月19日，所有這些資產全部毫無預警地消失了。一同消失的，還有其他1.5億用戶存儲在那里的一切。他要求索回自己賴以謀生之物，卻遭到了拒絕。于是，他決定告上法庭。
古德溫的遭遇反映了一個深刻得多的問題，正處于當今我們對科技利用之道的核心。電子前哨基金會（EFF）的科琳·麥克謝里（Corynne McSherry）正在為古德溫提供法律援助，她說：“此事關系到了互聯網用戶和互聯網使用的未來。”為什么這么說呢？古德溫的視頻素材是數字化的，存儲在“云”中的一臺計算機服務器上。沒收這些資料的美國政府實際上是在宣稱，在古德溫上傳這些素材的那一刻，他便已經喪失了對這些財產的所有權。
在這個緊要關頭，任何人都做不到獨善其身，因為幾乎每一個上網的人都在以某種方式使用云計算，不管是為了登錄網頁郵件和社交媒體，還是為了閱讀電子書。如今，我們愛聽的音樂、承載記憶的照片，以及至關重要的聯系人，
都存儲在上千公里外的服務器集群中。我們正邁向一個全部數字生活都發生在“云”中的世界，但是這些進展正打算以出人意料的方式改變我們對所有權的基本設想。我們準備好了嗎？
“云”無處不在
“云”是計算機技術一次峰回路轉的結果。幾十年前，計算機用戶通常要在本地終端上，通過辦公或者校園網絡，與很多人共享同一臺機器，也就是主機。那個時候，處理器時間和存儲器都比較昂貴，因此計算資源被統合共享。價格低廉的個人計算機PC的誕生，結束了這種狀況。
現在，風向又變回去了。區別在于，如今被分享的計算機資源集中在亞馬遜、谷歌和微軟之類的巨頭擁有的大型數據中心里面。不過，“云”的創造者玩過的最大花招，就是讓人們感覺不到“云”的存在。在韋克菲爾德研究中心（Wakefield Research）最近開展的一項調查中，大約半數參與者說自己沒有使用“云”，而實際的使用者比例高達95%。
在我們的數字生活中，“云”的影響無處不在。僅亞馬遜一家，據信就在全球擁有450000臺服務器，為數千家網站和商業機構提供存儲及其他服務。對這些網站和機構來說，自己投資服務器還不如使用亞馬遜的服務更加經濟便捷。根據2012年的一項研究，每天美國有1/3的互聯網用戶會訪問依賴亞馬遜服務器的網站。