據(jù)國(guó)外媒體的報(bào)道，自蘋果在2010年與Liquidmetal公司就液態(tài)金屬專利簽署了獨(dú)家授權(quán)協(xié)議之后，關(guān)于蘋果計(jì)劃在iPhone中采用液態(tài)金屬零部件的傳聞就層出不窮。日前就有媒體在美國(guó)專利商標(biāo)局公布的液態(tài)金屬相關(guān)專利中發(fā)現(xiàn)了蘋果員工的名字，其中包括一項(xiàng)使用液態(tài)金屬材料制造壓力傳感器的專利，這也意味著新款iPhone有可能會(huì)采用液態(tài)金屬制成的Home鍵。
蘋果曾在iPhone 3G所配備的SIM卡針采用了Liquidmetal公司的液態(tài)金屬合金材料，不過該材料尚未在蘋果其它產(chǎn)品中出現(xiàn)。液態(tài)金屬合金的一位發(fā)明人曾在2012年表示，想要在蘋果產(chǎn)品中看到液態(tài)金屬合金作為主要材料還需等待數(shù)年時(shí)間。
美國(guó)專利商標(biāo)局在上周四公布17份液態(tài)金屬相關(guān)專利，盡管其中并未涉及蘋果公司的名稱，但專利發(fā)明人都是一直參與液態(tài)金屬開發(fā)的蘋果員工。這些專利中最為有趣的一項(xiàng)就是使用液態(tài)金屬制造壓力傳感器，壓力傳感器通常被用在移動(dòng)設(shè)備的按鍵和開關(guān)的下面，這種開關(guān)必須在頻繁的使用下還能保持彈性，而這份專利的示意圖則顯示蘋果可能會(huì)在iOS設(shè)備的Home鍵下中采用液態(tài)金屬材質(zhì)的壓力傳感器。

在去年12月份公布的一項(xiàng)專利中，液態(tài)金屬還將被作為制作防拆螺絲的材料，以防止設(shè)備被非授權(quán)的人員拆解。而第三份專利中，提到了利用液態(tài)金屬制作的觸控傳感器基板，包括蘋果iOS設(shè)備在內(nèi)的很多觸控屏設(shè)備都有觸控傳感器，蘋果在專利中描述了如何在非晶體金屬基板上創(chuàng)建結(jié)晶離散區(qū)域，這將讓觸控板變得更易控制、密度更高，以提升觸控的準(zhǔn)確性。
除此之外，此次曝光的專利中還提到了如何改善液態(tài)金屬制作工藝等技術(shù)，其中包括新涂層的將會(huì)內(nèi)部金屬的耐用性和強(qiáng)度等等，這些專利的遞交時(shí)間在2012年的6月或7月，這也意味著蘋果的液態(tài)金屬相關(guān)研究在那個(gè)時(shí)候已經(jīng)獲得了相當(dāng)大的進(jìn)步。雖然這些專利技術(shù)是否會(huì)出現(xiàn)在最終的產(chǎn)品中尚不得而知，但如果蘋果計(jì)劃讓iPhone 6采用更為纖薄的機(jī)身設(shè)計(jì)，那么為了保證足夠的耐用性和強(qiáng)度，極有可能在內(nèi)部框架中使用液態(tài)金屬材質(zhì)。