每年，數以百萬的心臟起搏器、髖關節金屬以及各式假肢都會從死者的身體上取出。它們有的被用在了汽車上，有的被用在了風力渦輪機上，還有的甚至直接用在了另一個人的身上… …這就是這些被植入物的“二次生命”。
許多被植入物里都有貴金屬物品，比如鈦和鈷合金。火葬的流行讓這些被植入物的回收變得比過去容易了很多。
在現實中有大量這樣的例子：荷蘭的Orthometals公司每年從歐洲的火葬場收集250噸金屬，并將它們銷售給汽車和飛機制造商；英國布里斯托城會把這些回收的金屬制成路標；美國火葬場的回收金屬將被用在醫療設備的制造上。
對于像心臟起搏器和假肢這類更復雜的設備，慈善機構正在將它們運到一些發展中國家去幫助那里的人們。英國的慈善機構Pace4Life就會去殯儀館收集心臟起搏器，并將它們運往印度。
不過，每年依然有許多被植入物隨著人們的遺體一起下葬。也許很多很多年以后，未來的考古學家會在墳墓里挖掘出許多硅膠袋、塑料牙齒和雕刻金屬的骨骼。他們會不會就此推斷我們這個時代生活的都是半機械人？也許那個時候連他們自己都已經發展成為機械人了，誰知道呢。