市面上賣得比較好的書大多是成功學和勵志書，這類書又可以細分成兩類，一類是教你如何讓自己變得成功;另一類是教你如何教育孩子，讓孩子變得成功。男人比較喜歡買前者，而后者是媽媽們的最愛。其實多數(shù)成功學的書籍都沒什么用，無非是心靈雞湯式的寓言故事，讓你感覺似乎明白了什么，但合上書又覺得什么也想不起來。
成功人士講述自己是如何成功的，這樣的書會有價值嗎?心理學家研究發(fā)現(xiàn)，其實成功人士并不一定知道自己是如何成功的。真正的秘訣，在他們看來只是顯而易見的、不值一提的習慣而已。而講述給你聽的，則是一個個神奇的經(jīng)過藝術加工的故事，因為讀者們不喜歡聽枯燥乏味的成功經(jīng)驗。

心理學家們早就不滿足于心靈雞湯式的教育學了，他們通過若干實驗，想找出真正的成功秘訣在哪里。讓米粒在線帶大家先來看一則實驗。

《意志力》上講過一個實驗。實驗的對象是某幼兒園一群僅有4歲的小孩子。實驗人員每次帶一個孩子到房間，向孩子展示一顆棉花糖，然后告訴他，自己要離開一下，這段時間內(nèi)你隨時可以吃掉面前的糖，但是，如果你愿意等到我回來之后再吃，你就可以吃到更多的棉花糖。等到實驗人員一走，不同的孩子之間的差別就顯現(xiàn)出來了，有的立刻一口吃掉棉花糖;有的思前想后很久，終于擋不住誘惑，把糖吃了;當然也有的一直堅持到實驗人員回來，然后他就有更多的棉花糖可吃了。
這個實驗的目的是研究兒童如何抵制即時的誘惑，巧合的是負責實驗的心理學家自己的女兒也在該幼兒園。若干年之后，心理學家偶爾聽女兒講起那些同學的事情，他突發(fā)奇想，能不能抵擋誘惑，與成功會不會有關系呢?他立刻找回當初那些孩子，果然發(fā)現(xiàn)，意志力最強的孩子，長大之后的學習成績也較好，那些堅持到最后的孩子，SAT考試(相當于美國高考)成績比中途放棄的孩子足足高了210分。持續(xù)的跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，意志力強的孩子長大之后，更受同學老師的歡迎，收入更高，體重指數(shù)更低(不易肥胖)，以及更少的吸毒和酗酒問題。

這個結果一經(jīng)發(fā)表，轟動了心理學界，因為很少有什么東西能夠在兒童時期就預測到成年之后的事情。于是一個國際性的研究團隊進行了一個超長期的實驗，他們在新西蘭選取了1000名兒童，從他們出生就一直跟蹤調(diào)查到32歲。每個孩子都測試了各方面的能力，包括父母收入、家庭背景等等各種因素。研究者發(fā)現(xiàn)，自制力強的孩子長大之后，更健康、染上性病的幾率更低，擁有更多的存款、收入也更高，婚姻也更穩(wěn)定，更不容易進監(jiān)獄。自制力最差的那一組，在32歲之前就有40%的人進過監(jiān)獄。即使剔除了智力、種族、社會階層等因素之后，以上結論仍然成立。

這些事實雖然震驚了歐美心理學界，但是中國人肯定覺得：“這難道不是顯而易見的嗎?”中國古話說：三歲看大，七歲看老。中國人一直強調(diào)自制力和意志力的重要性。就以美國的亞裔人口為例，總數(shù)只占美國人口的4%，但是斯坦福、哥倫比亞、哈佛之類的精英大學有接近1/4的學生是亞裔，畢業(yè)之后的工資水平也遠高于普通美國人。亞裔能夠獲得這么好的成績，同其文化傳統(tǒng)是分不開的。

一本名叫《虎媽戰(zhàn)歌》的書在美國引發(fā)轟動(時代周刊做過封面專題)，該書作者蔡美兒是耶魯大學的華裔教授，她的教育方法在中國人看來，雖然有點過分，但并不出格。比如，不準任何一門功課的成績低于A;不準在外過夜;不準參加玩伴聚會;不準看電視玩游戲。很多美國家長無法理解這么嚴格的教育有什么意義?正統(tǒng)的發(fā)展心理學認為，這樣的“權威主義”風格是不利于孩子成長的。但是蔡美兒的兩個女兒都很優(yōu)秀，都進了常春藤聯(lián)盟學校。

其實類似蔡美兒的例子有很多，比如教育學界著名的“波爾加實驗”。匈牙利心理學家波爾加有個理論，他認為孩子長大成功與否完全是教出來的，只要孩子身體健康智力正常，那么把他教育成世界冠軍是完全有可能的。但他人輕言微，沒人理他。正好他有個女筆友是蘇聯(lián)人，在一次青年夏令營上兩人初次相識，波爾加就對那個女孩說了自己的理論，并邀請她一起參與實驗計劃。女孩答應了。

倆人婚后第一個孩子叫蘇珊，如何培養(yǎng)這個蘇珊呢?倆人暫時比較窮，要找一個便宜點的愛好才行，如果讓她練高爾夫球，真負擔不起啊。最后他們選定了一個最便宜的方向：國際象棋。夫婦倆全部的業(yè)余時間都花在了孩子的象棋教育之上。奇跡就這樣發(fā)生了，4歲大的蘇珊竟獲得了匈牙利11歲以下男子組冠軍，7歲成為女子國際象棋大師，10歲打入全國女子成人組決賽。

波爾加夫婦一共生了三個女兒，大女兒蘇珊，二女兒索菲亞，三女兒朱迪特。這三個孩子從來沒有上過一天學，全是夫婦倆人在家自己教育。三個女孩最終都成為了國際象棋大師，其中三女兒的成就最大，其世界排名一度達到第八位，她還是排名前100的國際象棋大師中唯一的女性，她有個奇怪的規(guī)矩，從來不和女人比賽。據(jù)說有兩個原因，第一是老爹沒兒子，所以她就當兒子;第二是女子組水平太差，去男子組才有挑戰(zhàn)性。

波爾加夫婦的教育方式我看只會比虎媽更加嚴格，但是創(chuàng)出了教育領域的一個奇跡。為什么嚴格的、強調(diào)意志力和自制力的教育會這么成功?心理學上有個10000個小時天才理論，該理論的關鍵在于：沒有例外之人。沒有人僅用3000小時就能達到世界級水準;7500小時也不行;一定要10000小時——10年，每天3小時——無論你是誰。其實這個理論并非獨創(chuàng)，心理學家赫伯特?西蒙很早就提出過“十年法則”，要在任何一個領域成為大師，必須要有至少十年的努力。中國人看到這里又笑了，這不就是古話“十年磨一劍”嘛。