6月13日消息，美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六，藍(lán)色起源公司宣布以2800萬(wàn)美元的價(jià)格拍賣了其新謝潑德號(hào)（New Shepard）亞軌道飛船首次載人飛行的一個(gè)座位。中標(biāo)者將與亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）及其弟弟共同于7月20日前往太空邊緣。

藍(lán)色起源公司還沒(méi)有公布中標(biāo)者的名字，但承諾將在未來(lái)幾周內(nèi)給出更多細(xì)節(jié)。藍(lán)色起源公司的宇航員和軌道銷售主管阿里亞娜·康奈爾（Ariane Cornell）在網(wǎng)絡(luò)拍賣中表示，新謝潑德號(hào)首次載人飛行將搭載四人，包括貝索斯及其弟弟馬克、拍賣中標(biāo)者以及稍后將宣布的第四人。該公司沒(méi)有透露第四人的身份，包括其是否是藍(lán)色起源的員工、競(jìng)標(biāo)人抑或是其他人。

此次拍賣始于5月初，最初設(shè)定的底價(jià)為480萬(wàn)美元，但在拍賣開(kāi)始的幾分鐘內(nèi)就超過(guò)了2000萬(wàn)美元。周六的最終拍賣吸引了來(lái)自159個(gè)國(guó)家和地區(qū)的7000多名參與者報(bào)價(jià)，最終有四名競(jìng)標(biāo)者角逐，拍賣成交價(jià)為2800萬(wàn)美元。在中標(biāo)的基礎(chǔ)上，中標(biāo)者還要繳納6%的買家傭金，為此最終價(jià)格將為2970萬(wàn)美元（約1.9億元人民幣）。

拍賣所得將被捐贈(zèng)給藍(lán)色起源旗下專注于教育的非營(yíng)利組織——未來(lái)俱樂(lè)部(Club For The Future)，該俱樂(lè)部致力于資助對(duì)STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）職業(yè)感興趣的孩子。

需滿足四個(gè)要求

中標(biāo)者將只有六周的時(shí)間為此次飛行做準(zhǔn)備。他必須簽署一份表格，在發(fā)生事故時(shí)放棄起訴貝索斯及其藍(lán)色起源公司的權(quán)利。該公司說(shuō)，乘客只需要最低限度的培訓(xùn)，而且他們不需要通過(guò)體檢，只需要滿足四個(gè)簡(jiǎn)單要求即可：

身高在1.52米到1.93米之間，體重在50到100公斤之間；能夠在不到90秒的時(shí)間內(nèi)攀登發(fā)射塔上的七段樓梯，并在沒(méi)有廁所的情況下在車內(nèi)坐上長(zhǎng)達(dá)90分鐘的時(shí)間；在下降過(guò)程中能夠承受相當(dāng)于正常體重5.5倍的重力，在上升過(guò)程中能夠承受相當(dāng)于正常體重3倍的重力，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)兩分鐘；乘客被建議咨詢醫(yī)療專業(yè)人士，了解他們的醫(yī)療情況，以及是否適合乘坐新謝潑德號(hào)。客戶還必須了解前往太空的各種風(fēng)險(xiǎn)。

每分鐘花900萬(wàn)美元

新謝帕德號(hào)可以將太空艙送到超過(guò)10萬(wàn)米的高度，它已經(jīng)成功進(jìn)行了十多次未搭載乘客的無(wú)人測(cè)試飛行，其中包括今年4月在該公司位于得克薩斯州沙漠設(shè)施進(jìn)行的那次試飛。新謝帕德號(hào)最多可搭載6人，可以自動(dòng)飛行，不需要飛行員。太空艙有巨大的舷窗，在返回地球之前，乘客可以在大約三分鐘的失重狀態(tài)下看到下面的地球。

新謝帕德號(hào)垂直發(fā)射，火箭和太空艙都可以重復(fù)使用。助推器垂直降落在該公司位于得克薩斯州范霍恩設(shè)施的混凝土平臺(tái)上，而太空艙則可在降落傘的輔助下著陸。在載人飛行中，新謝潑德號(hào)從發(fā)射到著陸的整個(gè)過(guò)程大約為10分鐘，其中大約3分鐘將在零重力狀態(tài)下度過(guò)，這意味著中標(biāo)者在太空中度過(guò)的每分鐘花費(fèi)超過(guò)900萬(wàn)美元。在失重期間，乘客將被允許解開(kāi)束縛并在機(jī)艙內(nèi)走動(dòng)。

貝索斯于2000年創(chuàng)立了藍(lán)色起源公司，現(xiàn)在仍然是其所有者，他通過(guò)出售自己持有的亞馬遜股票籌集資金。7月20日之所以如此引人關(guān)注，是因?yàn)楫?dāng)天也是阿波羅11號(hào)登月52周年紀(jì)念日。

與馬斯克、布蘭森競(jìng)爭(zhēng)

貝索斯和同為億萬(wàn)富翁的埃隆·馬斯克(Elon Musk)以及理查德·布蘭森爵士(Sir Richard Branson)正在競(jìng)爭(zhēng)誰(shuí)將首先進(jìn)入太空，但方式各不相同。藍(lán)色起源和布蘭森的維珍銀河正在競(jìng)爭(zhēng)搭載乘客前往太空邊緣的短途飛行，這一領(lǐng)域被稱為亞軌道旅游。而馬斯克的SpaceX正在搭載私人乘客進(jìn)行距離更遠(yuǎn)、持續(xù)多天的天空飛行，這被稱為軌道旅游。

藍(lán)色起源和維珍銀河都在開(kāi)發(fā)火箭支持的飛船，但它們的發(fā)射方式截然不同。藍(lán)色起源的新謝潑德號(hào)飛船從地面垂直發(fā)射，維珍銀河的SpaceShipTwo則在空中被釋放，然后像飛機(jī)那樣滑行返回地球，并在跑道上著陸。維珍銀河的系統(tǒng)由兩名飛行員駕駛，而藍(lán)色起源不需要飛行員。布蘭森的公司已經(jīng)進(jìn)行了載人太空飛行測(cè)試，不過(guò)在開(kāi)始搭載商業(yè)客戶之前，該公司還需要進(jìn)行三次太空飛行測(cè)試，計(jì)劃于2022年開(kāi)始。

SpaceX借助可重復(fù)使用的獵鷹9號(hào)火箭發(fā)射載人龍飛船，迄今已向國(guó)際空間站運(yùn)送了10名宇航員，完成了三次載人飛行任務(wù)。除了執(zhí)行政府飛行合同，馬斯克的公司還計(jì)劃在未來(lái)的一年里發(fā)射多次私人宇航員任務(wù)，比如9月進(jìn)行的全平民Inspiration4任務(wù)。從明年年初開(kāi)始，SpaceX還將為Axiom Space發(fā)射至少四次私人任務(wù)。

藍(lán)色起源座位拍賣可能凈賺了2800萬(wàn)美元，但比直徑競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手維珍銀河公司票價(jià)昂貴得多。盡管后者尚未發(fā)射任何付費(fèi)客戶，但其已經(jīng)售出了大約600張機(jī)票，每張價(jià)格在20萬(wàn)美元到25萬(wàn)美元之間。 不過(guò)，這個(gè)拍賣價(jià)格遠(yuǎn)低于軌道飛行的成本，據(jù)說(shuō)NASA向SpaceX支付的每個(gè)座位費(fèi)用大約5500萬(wàn)美元，而這還不包括空間站的使用費(fèi)。