Imagination，一個老牌的英國芯片IP設(shè)計公司，無論CPU還是GPU都曾經(jīng)赫赫有名，尤其是PowerVR GPU，一度是手機上的標配，也是全球最大的移動GPU公司。

只是隨著時代、形勢的變化，特別是ARM Cortex CPU、Mali GPU逐漸形成壟斷地位，Imagination慢慢沒落了，甚至“賣身”都賣不出去。

現(xiàn)在，Imagination CPU實現(xiàn)了一次華麗的轉(zhuǎn)身，擁抱了流行的開源架構(gòu)RISC-V，推出全新的Catapult系列處理器產(chǎn)品。

Imagination表示，RISC-V是一種正在改變處理器設(shè)計的開源CPU架構(gòu)，Imagination的加入將為迅速擴大的RISC-V生態(tài)系統(tǒng)帶來更豐富的的產(chǎn)品和解決方案，并特別針對異構(gòu)計算系統(tǒng)進行了優(yōu)化，Catapult CPU可根據(jù)性能、效率或兩者間平衡等各種應(yīng)用場景進行配置，使其適用于更廣泛的市場。

Catapult系列首發(fā)就有四款不同的產(chǎn)品，分別是：動態(tài)微控制器、實時嵌入式CPU、高性能應(yīng)用處理器CPU、支持汽車功能安全的CPU。

其中，微控制器已被客戶用于SoC芯片中的GPU模塊，開始出貨；實時嵌入式CPU現(xiàn)已上市；高性能應(yīng)用處理器CPU、汽車CPU將于2022年開始陸續(xù)上市。

Catapult CPU專為5G基帶、存儲、輔助駕駛和自動駕駛、數(shù)據(jù)中心、高性能計算等市場打造，均采用多線程架構(gòu)，有32位、64位兩種版本，并提供大量的可選項，客戶可根據(jù)每種應(yīng)用的需求進行配置，比如擴展到每個集群8個非對稱相干內(nèi)核，還可選擇添加自定義加速器。

Catapult CPU主要功能：

－ 全面的創(chuàng)新設(shè)計，RISC-V生態(tài)系統(tǒng)的全面支持。

－ 作為Imagination完整的異構(gòu)計算解決方案的一部分，與其行業(yè)領(lǐng)先的GPU、人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器(AI NNA)、以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包處理器(EPP)內(nèi)核一樣重要。

－ 為使用Imagination IP內(nèi)核的異構(gòu)SoC提供全面的硬件、軟件和調(diào)試支持

－ 為汽車和工業(yè)領(lǐng)域提供功能安全性解決方案

－ 符合行業(yè)經(jīng)過驗證的安全防護理念，同時可滿足目標市場對安全性和認證的要求

－ 由一家成熟公司提供，在提供復(fù)雜IP解決方案方面有著20年的專業(yè)經(jīng)驗，并擁有強大的支持能力

Imagination同時還提供了功能齊全的SDK開發(fā)包，包括增強版的、符合行業(yè)標準的構(gòu)建和調(diào)試工具，比如GCC、LLVM和GDB、優(yōu)化的C庫。

它可用于Windows、Ubuntu、CentOS、MacOS、FreeRTOS等操作系統(tǒng)，也全面支持Linux，包括參考引導(dǎo)加載程序、內(nèi)核和基于Yocto的文件系統(tǒng)。

還有新的開發(fā)工具Catapult Studio，擁有自己的IDE集成開發(fā)環(huán)境，以Visual Studio Code為基礎(chǔ)，同時具有專注于嵌入式的、RISC-V開發(fā)的附加功能，并可與來源更廣泛的SDK緊密集成，從而使開發(fā)人員能夠充分利用Catapult CPU的優(yōu)勢。