“它衰落的趨勢太明顯了，我甚至都覺得它快倒閉了。”談及北大青鳥，曾經的加盟商趙明(化名)不禁感慨。在大多數人看來，北大青鳥正江河日下，甚至淡出了業界的視野。從2008年的240多個校區到目前僅有10余個校區，從IT教育市場份額占比39.8%到被遺忘，從年營業額超過20億元到不值一提，北大青鳥用了不到5年時間。
2006年4月3日，隨著“你該充電了”的廣告片在中央電視臺播放，已經蓄勢近7年的北大青鳥開始走進千家萬戶。北大青鳥的加盟校區在全國遍地開花，至2007年，大陸除了青海和西藏都有北大青鳥的校區。當然加盟商積極的前提是高利潤——當時一家教學中心一年很容易就招到500個人，每個學員每年學費至少1萬元，而且全是現付，沒有應收賬款。“而成本不到一半，無非是找幾個懂行的人，租個地方，做個廣告就有人來，至于培訓效果好不好，是另一碼事。”趙明向黑馬哥透露。
北大青鳥之所以風生水起，有一個重要原因就是2005年之前通過高考上大學比較難。很多人上不了大學，青鳥就是針對這些人進行IT知識的培訓，為他們一定程度上解決就業問題。此外，當時高校的IT教育質量很差，學生通過在北大青鳥的學習，確實可以在實踐中更好發揮作用。
在許多人看來，如同英語培訓領域的新東方，北大青鳥在IT培訓界功不可沒，開了教育加盟的先河，包括加盟店的管理、門面設計、教室布置以及崗位管理等。北大青鳥也一定程度上推動了IT培訓業的繁榮，華育國際和武漢思遠等IT培訓學校皆脫胎于它。另外，它也為教育培訓界輸送了大量人才，比如瑞思學科英語的創始人夏雨峰等。
但好景不長，最大的問題就是市場變了。一方面，IT產業發展越來越成熟，越來越細化。學會一個最基礎的編程到哪兒都能工作的時代一去不復返，近年既有JAVA、游戲動漫和測試等，還有安卓和iOS的興起。很少有機構能覆蓋這么大的領域，畢竟教材研發和就業體系開拓都是難啃的硬骨頭。當然，依然有人做這些細分領域的培訓，比如51test專門做測試培訓，亞嵌教育只做嵌入式培訓，千鋒僅做安卓方面的培訓。
另一方面是高考擴招。2007年，高校計劃招生567萬人，錄取比例約為50%，3年后上升至61.67%，之后更高達72.35%，這意味著北大青鳥的上游生源池被抽干了。一位青鳥負責招生的前員工透露，原來招生一半以上都來自高考落榜生，擴招幾乎讓所有人都有了大學讀。
更糟糕的是，不像競爭對手達內專注于大學畢業生回爐再造，北大青鳥的重心一直在高中畢業生上。