美國學者斯科特·施奈德在《無線新世界：如何在4G革命中競爭》一書中這樣寫道：“人們感覺剛剛追上3G的時候，4G時代已悄然來臨。那些玩家們的首要任務是通過4G創造出一個龐大的無線生態系統?！?br /> 12月4日下午，工信部宣布正式發放4G牌照，中國移動、中國電信和聯通三大運營商均獲TD-LTE牌照。相比于3G，4G最大的特點就是速率。通信專家項立剛認為：4G時代的網速可達到百兆甚至更高，讓更多的大數據業務成為可能。按業內流行的比喻，“2G是鄉間小路，3G是柏油馬路，4G則是高速公路?！?br /> 不過，對于4G玩家來說，3G時代的挑戰依然存在。在3G時代，運營商與手機廠商想方設法吸引3G用戶，但同時不得不面對3G市場有效需求不足的挑戰。3G時代初期，商業回報似乎遙遙無期，全球盈利的3G運營商幾乎沒有。同樣的問題擺在4G玩家面前，來自如何刺激有效需求的挑戰迫使4G生態圈必須找到更多的新玩法。

中興、華為、聯想、金立、酷派等廠商都計劃在今年1季度推出4G手機。華為終端董事長余承東透露，今年將在國內市場陸續推出數十款LTE手機搶占市場份額。他預言，隨著4G時代的到來，未來幾年國內智能機市場將會重新洗牌，不具規模的廠商將很難存活下來，甚至全球能活下來的可能也就三到四家左右。金立總裁盧偉冰的判斷是，今年上半年是4G手機的市場培育期，下半年會在開放市場可能會迎來爆發期。4G手機消費群體會逐步滲透，可能會先由一個小眾群體開始引爆。
運營商集采是推動4G用戶發展的重頭戲。據悉，中國電信預計2014年手機集采約6000萬部，其中4G手機2000萬部；中國移動則計劃在今年上半年推出4G手機種類超過50款，并推出“千元4G手機”。此外，為培育用戶，中國移動今年將終端補貼重點投向4G用戶和3G中高端用戶；話費補貼重點補貼3G中低端用戶；終端銷售酬金重點用于激勵裸機銷售。
“相比3G，4G頻段設計難度非常高。此外，4G手機還存在數據分級接收的問題，對手機的性能提出了很高的要求，復雜度增加了?！币晃粯I內人士稱，“這些是4G手機目前存在的主要技術難題，不過更大的挑戰則來自如何推出更酷、更好玩的手機應用以及形成互聯網化的產業鏈。”