關(guān)于閻王爺?shù)乃自挕伴愅鹾靡姡」黼y纏。”、“閻王教你五更死，誰敢留人到五更”等等，似乎都在傳達(dá)著這樣的信息：閻王是公正無私的，閻王的意志也是不容違抗的。

　　傳說中，閻王是陰間的主宰，掌管人的生死和輪回。閻王有一本生死簿，上面記錄著每一個(gè)人的壽命長短，當(dāng)某人陽壽已盡的時(shí)候，閻王就會(huì)派無常鬼去把人的魂魄押解到陰曹地府接受審判。閻王會(huì)根據(jù)此人生前行事的善惡來安排：生前積德行善的人，閻王讓其成仙，或給他一個(gè)好的來世;生前行兇作惡的人，閻王讓他下地獄，接受各種懲罰，或給他安排一個(gè)不好的來世。

　　但閻王究竟姓甚名誰，長得什么模樣，卻有各種版本。以下內(nèi)容是王浩驊根據(jù)傳說做的整理。

　　一、佛教中的閻王

　　梵語中“閻王”的另一譯名為“雙”，相傳閻王是兄妹兩人，他們共同統(tǒng)管鬼世界。男閻王統(tǒng)治男鬼，女閻王統(tǒng)治女鬼。

　　二、印度神話傳說

　　古印度神話中，稱閻王為管理地獄的魔王。據(jù)古籍記載，閻王從前是毗沙國的國王，在與維陀始生王的戰(zhàn)爭中因兵力不敵而立誓，愿為地獄之主。他手下的十 八大臣率領(lǐng)所屬百萬眾共同立誓，共治地獄罪人。

　　三、十殿閻羅

　　中國佛教中，又有十殿閻羅之說，后逐漸在民間廣為流傳。十殿閻羅是十個(gè)主管地獄的閻王的總稱，此十王分別居于地獄的十殿之上，因稱此十殿閻羅。

　　四、民間傳說中的閻王

　　中國傳統(tǒng)文化講究因果報(bào)應(yīng)，善有善報(bào), 惡有惡報(bào)。如果陽世善惡未了，到了陰間也要徹底解決。所以，人們對閻王寄以很高的希望，也就有了傳說中“公正無私,明察秋毫”的閻王。

　　據(jù)古籍記載，能擔(dān)任閻王一職的，須是人世間的正直剛毅的王公大人。而且，閻羅王不是定位于某人, 而是輪流任職的，在新一任閻王到任后，原來的閻王轉(zhuǎn)生為人，去做王公大人。

　　所以也就有了四大閻王的說法。

　　1、 隋將韓擒虎。

　　相傳他十三歲時(shí)打過猛虎,在隋王朝統(tǒng)一戰(zhàn)爭中, 首先渡江攻下南京立了大功。他病重臨死前夕, 鄰居看到他家門前的侍衛(wèi)、儀仗的規(guī)模就像王侯一樣，不禁驚異詢問，從人回答是來迎接王駕的;還有人到他家中說要拜見閻羅王的，韓擒虎自己并不在意，還說 “生為上柱國, 死做閻羅王, 斯亦足矣.”。

　　另有傳說，說韓擒虎滅陳后, 五道將軍持天符請他出任陰司之主, 韓應(yīng)允, 請假三天.隋文帝楊堅(jiān)并舉行了告別宴會(huì).第三日, 有一紫衣人、一緋衣人乘烏云前來迎接, 自稱"原是天曹地府, 來取大王"上任。他就辭別朝廷君臣和家小, 赴陰間當(dāng)閻羅王去了。

　　2、 北宋名相寇準(zhǔn)

　　寇準(zhǔn)公正廉明，足智多謀。傳說他的愛妾臨死前曾經(jīng)告訴他，他以后將為閻羅王;還有傳說他死后，有人曾經(jīng)親眼看到他，并聽其手下說他是閻羅王辦理公事。當(dāng)時(shí)還有人掛起寇準(zhǔn)圖像, 上寫"今作閻羅王"字樣。

　　3、 北宋名相范仲淹

　　范仲淹以清廉、正直、官聲好為民間稱道, 傳說他死后在冥間，司生殺之權(quán)。

　　4、 北宋龍圖閣大學(xué)士包拯

　　在古代小說、戲曲、民間的傳說中，包拯是公正的化身。相傳他死后成為閻羅王，繼續(xù)審理陰間的案件。還有說法則認(rèn)為他“日斷人間，夜判陰間”，白天在人間審案，晚上則成為閻羅王，在陰間斷案。