伊笛絲?阿雷德太太從小就特別敏感而靦腆，她的身體一直太胖，而她的一張臉使她看起來比實(shí)際還胖得多。伊笛絲有一個(gè)很古板的母親，她認(rèn)為把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她總是對(duì)伊笛絲說：“寬衣好穿，窄衣易破。”而母親總照這句話來幫伊笛絲穿衣服。所以，伊笛絲從來不和其他的孩子一起做室外活動(dòng)，甚至不上體育課。她非常害羞，覺得自己和其他的人都“不一樣”，完全不討人喜歡。
長(zhǎng)大之后，伊笛絲嫁給一個(gè)比她大好幾歲的男人，可是她并沒有改變。她丈夫一家人都很好，也充滿了自信。伊笛絲盡最大的努力要像他們一樣，可是她做不到。他們?yōu)榱耸挂恋呀z開朗而做的每一件事情，都只是令她更退縮到她的殼里去。伊笛絲變得緊張不安，躲開了所有的朋友，情形壞到她甚至怕聽到門鈴響。伊笛絲知道自己是一個(gè)失敗者，又怕她的丈夫會(huì)發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，所以每次他們出現(xiàn)在公共場(chǎng)合的時(shí)候，她假裝很開心，結(jié)果常常做得太過分。事后，伊笛絲會(huì)為這個(gè)難過好幾天。最后不開心到使她覺得再活下去也沒有什么道理了，伊笛絲開始想自殺。　　后來，是什么改變這個(gè)不快樂的女人的生活呢？只是一句隨口說出的話。隨口說的一句話，改變了伊笛絲的整個(gè)生活，使她完全變成了另外一個(gè)人。
有一天，她的婆婆正在談她怎么教養(yǎng)她的幾個(gè)孩子，她說：“不管事情怎么樣，我總會(huì)要求他們保持本色。”
“保持本色！”就是這句話！在那一剎那之間，伊笛絲才發(fā)現(xiàn)自己之所以那么苦惱，就是因?yàn)樗恢痹谠囍屪约哼m合于一個(gè)并不適合自己的模式。
伊笛絲后來回憶道：“在一夜之間我整個(gè)改變了。我開始保持本色。我試著研究我自己的個(gè)性，自己的優(yōu)點(diǎn)，盡我所能去學(xué)色彩和服飾知識(shí)，盡量以適合我的方式去穿衣服。主動(dòng)地去交朋友，我參加了一個(gè)社團(tuán)組織——起先是一個(gè)很小的社團(tuán)——他們讓我參加活動(dòng)，使我嚇壞了。可是我每一次發(fā)言，就增加了一點(diǎn)勇氣。今天我所有的快樂，是我從來沒有想到可能得到的。在教養(yǎng)我自己的孩子時(shí)，我也總是把我從痛苦的經(jīng)驗(yàn)中所學(xué)到的結(jié)果教給他們： ‘不管事情怎么樣，總要保持本色。’”