192個國家代表參加的哥本哈根聯合國氣候變化峰會、世界衛生組織關于氣候變化和健康的工作會議、全球變暖、臭氧層出現空洞……這些舉世矚目的世界動向似乎只是出現在新聞聯播的電視里。雖然國家領導人經常參加并發表重要講話、簽署重要協議，但這些內容與老百姓的生活似乎十分遙遠，普通民眾大多當作新聞隨便聽聽，似乎與個人生活關系不大。但若說起引起美國進入緊急狀態的卡特里娜颶風、每年春天都會在許多地區出現的沙塵暴、百年一遇的長江洪水、冰災乃至近期嚴重困擾一些地區持續多天的霧霾天氣……相信所有人都會深刻意識到：氣候與人民生活息息相關!
　　大量證據顯示，人類活動正在影響全球氣候，對公共衛生造成嚴重影響。極端的天氣事件、影響食物和水供應的多變氣候、傳染病暴發的新模式以及與生態系統變化相關的新型疾病，都與全球變暖相關聯并造成健康風險。
　　系統說來，氣候對健康有10大影響：
　1.在過去50年期間，人類活動——尤其是燃燒礦物燃料，釋放了大量二氧化碳及其它溫室氣體，足以影響全球氣候。大氣層的二氧化碳濃度比工業時代之前增加了30%以上，使更多的熱量停留在大氣下層。所造成的全球氣候變化帶來一系列健康風險，包括從極度高溫造成死亡到傳染病規律改變。
　2.從熱帶到南北極，氣候和天氣對人類生活具有強大的直接和間接影響。極端天氣，例如暴雨、洪水和2012年導致美國紐約、華盛頓、新澤西州等多地進入緊急狀態，造成巨大破壞的颶風“桑迪”等多個極端天氣，危及健康并破壞財產和生計。在20世紀90年代，與天氣相關的自然災害在全球范圍造成約60萬人死亡，其中約95%發生在貧窮國家。
　3.強烈的短期天氣波動可嚴重影響健康：會造成中暑或體溫過低，并產生可增加心臟病和呼吸道疾病死亡率的各種反應。2003年夏季西歐創紀錄的高溫使死亡人數達到高峰，比往年同期多7萬例以上。而極寒天氣也會使大量病患增加。
　4.在極熱的天氣中，花粉及其他過敏原的水平也較高。這可引起哮喘，而目前有3億人罹患哮喘。氣溫升高將增加這方面的負擔。

　5.全球變暖使海平面上升，增加了沿海地區水災的危險，并可迫使人群流離失所。現在，世界人口的半數以上居住在離海岸 60公里以內的地區。水災可直接造成傷害和死亡，并可增加感染水源性和病媒傳播疾病的風險。人群流離失所可加劇緊張局勢并可能造成沖突。

　6.更多變的降雨模式很可能會危及淡水的供應。全球缺水已經影響到每10個人中的4個。缺水和水質量低下可危及健康和衛生。這會使每年造成約220萬人死亡的腹瀉風險以及沙眼(可導致盲癥的一種眼部感染)及其它疾病的風險升高。
7.缺水迫使人們長距離運水并在家中蓄水。這可增加家庭水污染的危險，引起疾病并為蚊蟲提供繁殖場所，而蚊蟲是瘧疾、登革熱及其它令人備受折磨的疾病的傳播媒介。
　　8.氣候條件影響通過水和蚊蟲等病媒傳播的疾病。對氣候敏感的疾病是全球最主要的殺手之一。僅腹瀉、瘧疾和蛋白能量營養不良，2004年在全球造成超過300萬例死亡，其中三分之一以上的死亡發生在非洲。
　9.營養不良每年造成約350萬例死亡，原因是缺少維持生命所需的足夠營養并因此不能抵御瘧疾、腹瀉和呼吸道疾病等傳染病。地球氣溫升高和更多變的降雨預計將使許多熱帶發展中地區的作物產量下降，而這些地區的食品安全情況已經很糟。
　10. 氣候與環境的變化會造成健康結構和疾病發病率趨勢的變化。近30年來，中國公眾場所吸煙率不斷下降，肺癌患病率卻上升了4倍多，這可能與霧霾天增加有一定的關系。霧霾中的直徑小于10微米的氣溶膠粒子，能直接進入并粘附在人體上下呼吸道和肺葉中，引起鼻炎、支氣管炎等病癥，長期處于這種環境會誘發肺癌。

氣候對健康的影響有時會以極端的方式反映出來：1952年12月5-8日，一場災難降臨了英國倫敦。地處泰晤士河河谷地帶的倫敦城市上空處于高壓中心，一連幾日無風，風速表讀數為零。大霧籠罩著倫敦城，又值城市冬季大量燃煤，排放的煤煙粉塵在無風狀態下蓄積木散，煙和濕氣積聚在大氣層中，致使城市上空連續四五天煙霧彌漫，能見度極低。在這種氣候條件下，飛機被迫取消航班，汽車即便白天行駛也須打開車燈，行人走路都極為困難，只能沿著人行道摸索前行。由于大氣中的污染物不斷積蓄，不能擴散，許多人都感到呼吸困難，眼睛刺痛，流淚不止。倫敦醫院由于呼吸道疾病患者劇增而一時爆滿，倫敦城內到處都可以聽到咳嗽聲。僅僅4天時間，死亡人數達4000多人。就連當時舉辦的一場盛大的得獎牛展覽中的350頭牛也慘遭劫難。一頭牛當場死亡，52頭嚴重中毒，其中14頭奄奄待斃。2個月后，又有8O00多人陸續喪生。這就是震動世界的的“倫敦煙霧事件”。釀成倫敦煙霧事件主要的兇手有兩個，冬季取暖燃煤和工業排放的煙霧是元兇，逆溫層現象是幫兇。當時持續幾天的“逆溫”現象，加上不斷排放的煙霧，使倫敦上空大氣中煙塵濃度比平時高 10倍，二氧化硫的濃度是以往的6倍，整個倫敦城猶如一個令人窒息的毒氣室一樣。可悲的是，煙霧事件在倫敦出現并不是獨此一次，相隔10年后又發生了一次類似的煙霧事件，造成1200人的非正常死亡。直到70年代后，倫敦市內改用煤氣和電力，并把火電站遷出城外，使城市大氣污染程度降低了80%，駭人的煙霧事件才求在倫敦再度發生。
氣候變化對健康的影響是巨大的，每個人個人對氣候的影響也許微不足道，但許多人，一個群體、一個社會、一個城市、一個國家的群體行為就可能對氣候產生很大的影響。在這種情況下，氣候變化將與每一個民眾息息相關。保護環境，從我做起、從每一個人做起：采取步驟減少溫室氣體排放或減輕氣候變化對健康的影響，就將產生其它方面的積極健康效果。