作家卡爾遇到了一位著名的化妝師。她是真正懂得化妝、而又以化妝聞名的。
　　對于這生活在與自己完全不同領域的人，卡爾增添了幾分好奇，因為在他印象里，化妝再有學問，也只是在皮相上用功，實在不是有智能的人所應追求的。
　　因此，他忍不住問化妝師：“你研究化妝這么多年，到底什么樣的人才算會化妝？化妝的最高境界到底是什么？”
　　對于這樣的問題，這位年華已逐漸老去的化妝師露出一個深深的微笑。她說：“化妝的最高境界可以用兩個字形容，就是‘自然’，最高明的化妝術，是經過非常考究的化妝，讓人家看起來好像沒有化過妝一樣，并且這化出來的妝與主人的身份匹配，能自然表現那個人的個性與氣質；次級的化妝是把人突顯出來，讓她醒目，引起眾人的注意；拙劣的化妝是一站出來別人就發現她化了很濃的，而這層妝是為了掩蓋自己的缺點或年齡的；最壞的一種化妝，是化過妝以后扭曲了自己的個性，又失去了五官的協調，例如小眼睛的人竟化了濃眉，大臉蛋的人竟化了白臉，闊嘴的人竟化了紅唇……”

　　化妝師見卡爾聽得出神，繼續說：“這不就像你們寫文章一樣？拙劣的文章常常是詞句的堆砌，扭曲了作者的個性；好一點的文章是光芒四射，吸引了人的視線，但別人知道你是在寫文章；最好的文章，是作家自然的流露，他不堆砌，讀的時候不覺得是在讀文章，而是在讀一個生命。”
　　“這是非常高明的見解！——可是，到底做化妝的人只是在表皮上做功夫！”卡爾感嘆地說。
　　“不對的，”化妝師說，“化妝只是最末的一個枝節，它能改變的事實很少；深一層的化妝是改變體質，讓一個人改變生活方式；睡眠充足、注意運動與營養，這樣她的皮膚改善、精神充足，比化妝有效得多；再深一層的化妝是改變氣質，多讀書、多欣賞藝術、多思考、對生活樂觀、對生命有信心、心地善良、關懷別人、自愛而尊嚴，這樣的人就不化妝也丑也不到哪里去，臉上的化妝只是化妝最后的一件小事。我用三句簡單的話來說明：三流的化妝是臉上的化妝；二流的化妝是精神的化妝；一流的化妝是生命的化妝。”　卡爾不住地點頭。化妝師接著做了這樣的結論：“你們寫文章的人不也是化妝師嗎？三流的文章是文字的化妝；二流的文章是精神的化妝；一流的文章是生命的化妝。這樣，你懂化妝了嗎？”
　　卡爾深為自己最初對化妝師的觀點感到慚愧。
　　生活中的任何事情都是有層次的。這個世界一切的表象都不是獨立自存的，一定有它深刻的內在意義，那么，改變表相最好的方法，不是在表相下功夫，一定要從內在里改革。這樣才能引起非常自然的生命的改變。