谷歌工程師兼《浪潮之巔》的作者吳軍分析，Facebook之所以能成為讓谷歌都警惕的互聯網巨頭，并不因為它是一個SNS的社交網站，而是因為它強大的開放平臺。事實上，人人網也是國內最早做開放平臺的公司，2013年11月在美國上市的博雅互動，最先發軔于人人網的開放平臺。
真正所有人都注意到人人網的開放平臺始于一款名叫“開心農場”的偷菜游戲。這個游戲的上線亦是受Facebook在臺灣發展的啟發。當時，Facebook進軍臺灣市場一直不溫不火，但自從一款名叫“開心農民”的游戲上線。
Facebook以后，在臺灣的搜索熱詞里，“Facebook開心農民”、“Facebook開心硬幣”始終排名靠前。憑借著開放平臺上創新的社交游戲，Facebook快速占領了臺灣市場。
人人網也試圖復制Facebook以開放平臺帶動新用戶的模式，那一年，偷菜、搶車位、買賣奴隸一度風靡了校園和職場。開心網憑借著“開心農場”迅速占領職場社交，體量龐大的騰訊亦復制了一款QQ農場引入Q Zone。
事實上，在人人網開放平臺建立一年多以后的2009年，其成果已經在慢慢顯現。當時，人人網還發布了人人鏈接，即注冊其他網站可以用人人的賬號登陸，省去用戶注冊這一步。旅游網站螞蜂窩是第一個嘗鮮者，這給它帶來了巨大的流量。
在人人網的巔峰時期曾經很準地抓住了用戶痛點，但開放平臺也隨著偷菜的平息而悄無聲息。那是黃晶再次感受到巨頭陰影下的無奈。“騰訊醒過來以后，把國內資質比較好的游戲基本上全投資了，然后要求獨家。”黃晶告訴記者，“當你體量跟它差很多的時候，它還愿意幫游戲開發者推， 這對我們是個沉重的打擊。”
人人網之所以沒有成為Facebook與始終生活在騰訊陰影下密切相關，同時也受困于社會文化因素的影響。
但外部競爭并不是事情發展的決定性因素。從開放平臺的性質上看，這是一個短期內難以見到成效的事情，雖然人人網內部依然堅持想做，但在決策和投入上也比較謹慎。黃晶稱，人人網的開放平臺是一個很小的團隊，技術上只有10人左右。當接入的開發者漸漸變多，在開發者的支持和服務上，會存在著人員不足的情況。
也是在2009年，校內網改名為人人網，開始與開心網爭奪白領用戶。正是在這一年，人人網的第一批校園用戶開始畢業走入社會，黃晶發現，想要從畢業學生的星星之火在白領階層中形成燎原之勢非常困難，因為大多數人并不希望自己的老板知道自己的人人賬號。同時，具有強替代性的開心網和新浪微博等競爭者相繼出現，而Q zone一直是中國最大的互聯網社區。