被科技新貴包圍，遭一位可怕的企業掠奪者一分為二，手機公司最終被一家中國公司收購：這樣的命運在20年前簡直不可想象。摩托羅拉曾經貴為美國最偉大的企業之一，擁有輝煌的創新歷史，持續不斷地產出新業務，進而創造出大量的財富。相比多數的跨國公司，摩托羅拉很早就有投資中國市場的遠見。它甚至發明了“六西格瑪”（Six Sigma）——一種嚴格的質量改進流程，后來為各大知名企業的高管所采用，改變了幾乎全球任何地區的企業的運作方式。
然而，正如很多巨型企業（如雷曼兄弟、通用電氣）的歷史所昭示的，巨大成功往往會引發巨大問題。從對摩托羅拉發展史的重要人員的采訪來看，該公司的問題出現于管理層拋棄有數十載歷史的強大企業文化的時候，出現于良性的內部競爭變成破壞性的內斗的時候。“我喜歡我供職于那家公司的多數時間，”1984年至2003年供職于摩托羅拉的、曾領導過數個部門的邁克·迪南諾（Mike DiNanno）表示，“但我很厭惡最后的那幾年。”
公司創立
摩托羅拉于1928年由33歲的伊利諾伊州本地人保羅·加爾文（Paul Galvin）創立，當時名為Galvin Manufacturing Corporation。兩年后，該公司迎來首個重大技術突破：找到如何消除來自引擎蓋下面的靜電干擾的辦法，從而商業化全球首個大眾市場汽車收音機。
保羅和他的兄弟喬營造了一種驅使人們不斷去發明、不斷從失敗中學習再去發明的氛圍。摩托羅拉以冒險文化、培訓研發的投入以及強調員工之間相互尊重而聞名。
摩托羅拉早年持續不斷地進行創新，它本可以創造出大量的消費電子產品，如家用收音機和電視機。但摩托羅拉的收入主要來自面向企業市場的技術與設備，尤其面向負責公共安全與國防的企業。警方使用的雙向無線對講機，二戰將士攜帶的無線步話機，用于民防通信的微波無線電系統——在保羅·加爾文的領導下，摩托羅拉統統都發明了出來。